Η ΑΕΚ του πρώτου εξαμήνου πήρε άριστα. Έφτιαξε το παρόν της και έβαλε τις βάσεις για το μέλλον της σε ότι αφορά την ευρωπαϊκή της παρουσία, έκανε Χριστούγεννα στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα στο πρωτάθλημα και έστρωσε τον δρόμο της στο Κύπελλο μέχρι τον τελικό. Αν σκεφτεί κανείς πως όλη αυτή η προσπάθεια ξεκίνησε από την καρμανιόλα των καλοκαιρινών προκριματικών στα οποία η «Ένωση» έπαιζε χωρίς περιθώριο λάθους και προσθέσει τη συγκυρία της νέας ομάδας με νέο προπονητή, αντιλαμβάνεται το μέγεθος του επιτεύγματος στο οποίο είχαν όλοι συμμετοχή: Η διοίκηση, ο Ριμπάλτα και ο Νίκολιτς. Με αυτή τη σειρά γιατί αν δεν υπήρχε ο ένας δε θα υπήρχε ο άλλος.
Αυτή την εποχή η ΑΕΚ ετοιμάζεται να πέσει στη μάχη του δεύτερου μισού της σεζόν το οποίο θα σφραγίσει και το οριστικό πρόσημο αυτής της προσπάθειας που ξεκίνησε το περασμένο καλοκαίρι. Το πρόγραμμα είναι ιδιαιτέρως απαιτητικό, τα πράγματα μόνο απλά δεν τα λες και τίποτα δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο. Μια παράμετρος που σίγουρα δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένη είναι το πώς θα εμφανιστεί μετά τη διακοπή η μέχρι πριν τη διακοπή πιο φορμαρισμένη ομάδα στην Ελλάδα. Είναι εύκολο να καταλάβει ο καθένας ότι η διακοπή των Χριστουγέννων δεν ήταν υπέρ της ΑΕΚ η οποία μέχρι εκείνο το σημείο πήγαινε μπούνια και ένιωθε άτρωτη.
Το πόσο ανεπηρέαστη θα εμφανιστεί η ΑΕΚ μετά από τη μεγάλη διακοπή των Χριστουγέννων θα φανεί στο γήπεδο, αρχής γενομένης από το Χαριλάου την προσεχή Κυριακή. Απέναντι σε μια ομάδα την οποία η «Ένωση» έχει να την κερδίσει σε εκτός έδρας αγώνα της κανονικής περιόδου δυο σεζόν, σε ένα γήπεδο από το οποίο δεν έχει περάσει κανένας βασικός ανταγωνιστής μέχρι στιγμής. Με την ιδιαιτερότητα της παρουσίας του Χιμένεθ ο οποίος μετά την ιστορία με το κασκόλ στη Φιλαδέλφεια και την πίεση που δέχθηκε τότε από το εσωτερικό του Άρη να θέλει να δώσει απαντήσεις παίρνοντας αποτέλεσμα απέναντι στην ΑΕΚ.
Δεν θα είναι καθόλου απλό το παιχνίδι την Κυριακή για την «Ένωση» και όσοι είναι γύρω και μέσα από την ομάδα προετοιμάζονται με πολύ μεγάλη συγκέντρωση για αυτό. Ο μονίμως διαβασμένος Νίκολιτς γνωρίζει κάθε ιδιαιτερότητα του ματς αλλά και του χρονικού σημείου και δεν είναι διατεθειμένος να αφήσει τίποτα στην τύχη. Στα θετικά ότι έχουν πάρει ανάσες οι παίκτες που τράβηξαν μεγάλο ζόρι στο πρώτο μισό, στα αρνητικά το γεγονός ότι είναι σχεδόν ανέφικτο να μείνεις ανεπηρέαστος μετά από τόσο μεγάλη διακοπή, έπειτα από μια χρονική καμπή που πήγαινες τρένο.
