Αυτό που έκανε η ΑΕΚ να κάνει το 3/3 σε προκρίσεις με μια σφαίρα, είναι εύκολα κατανοητό πως δεν είναι απλή υπόθεση. Είναι χαρακτηριστικό ότι μόνο μια φορά έχει συμβεί από ελληνική ομάδα κάτι αντίστοιχο. Και ειδικά όταν μιλάμε για την ΑΕΚ που έχει καεί η γούνα της στα καλοκαιρινά προκριματικά, τότε το πράγμα αντιλαμβάνεται ο καθένας πως ήταν αρκετά πιο περίπλοκο. Και ακόμα περισσότερο όταν μιλάμε για αυτή την ΑΕΚ, που είχε πίσω της ένα τραυματικό διάστημα την προηγούμενη σεζόν, με παίκτες παραδομένους ψυχικά, είχε νέο προπονητή αυτή την αλεπού των πάγκων τον Νίκολιτς, είχε δύσκολες κληρώσεις από την αρχή και ένα κάρο αγωνιστικά προβλήματα τη βραδιά που θα έκρινε (και έκρινε τελικά θετικά) το ευρωπαϊκό της παρόν.
Τελικά η ΑΕΚ ψέκασε τη δευτεραθλήτρια Ισραήλ (που ήρθε από το Europa League με το καλησπέρα), τον δευτεραθλητή Κύπρου που είναι μαζί με την Πάφο οι κραταιές δυνάμεις αυτή την εποχή στο νησί και την Άντερλεχτ, μια ιστορική ομάδα, πιο έτοιμη, με καλύτερο ρυθμό και ποιότητα, την οποία δεν είχε καταφέρει να την κερδίσει ποτέ. Με μια σφαίρα και ενώ συναρμολογούνταν από έναν καπάτσο προπονητή, η ΑΕΚ κατάφερε με μια σφαίρα να κάνει το 3/3, να επιστρέψει στην Ευρώπη, να επαναφέρει το πρεστίζ της σε φυσιολογικά για το μέγεθός της επίπεδα και να φτιάξει από τώρα τη χρονιά της.
Τεράστια βραδιά στη Φιλαδέλφεια, εδραίωση του Νίκολιτς που άκουσε το όνομά του ρυθμικά από την κερκίδα και προφανώς η ΑΕΚ γύρισε σελίδα αφήνοντας οριστικά πίσω της ένα πολύ δύσκολο, σχεδόν μαύρο διάστημα και όλα δείχνουν ότι τα καλύτερα έρχονται για μια ταλαιπωρημένη ομάδα, η οποία διαχειρίστηκε με πολύ σωστές αποφάσεις την προβληματική της περίοδο και είναι έτοιμη να πάει παρακάτω.
Το ματς
To πρώτο ημίχρονο της ΑΕΚ τα είχε σχεδόν όλα. Σωστό διάβασμα του ματς, πάθος, ένταση, πίεση, αίσθηση κυριαρχίας. Η «Ένωση» είχε τον έλεγχο σε όλο το πρώτο 45λεπτο, της έλειπε μόνο το κάτι που θα την έβαζε μπροστά στο σκορ, μια τελική πάσα, μια καλύτερη εκτέλεση. Τελικά τα βρήκε με την άριστη πάσα του Ελίασον και το τελείωμα του Κοϊτά που έριξε μια… βόμβα στην εστία των Βέλγων. Η ΑΕΚ πήρε το πολυπόθητο προβάδισμα που ήθελε ο Νίκολιτς και πήγε με αυτό στα αποδυτήρια με την αποστολή στο πρώτο μέρος να εξελίσσεται καλά.
To δεύτερο ημίχρονο κύλησε ξεκίνησε το ίδιο καλά όπως τελείωσε το πρώτο με την ΑΕΚ να βρίσκει γκολ στο ξεκίνημα αυτή τη φορά με τον Κουτέσα ο οποίος έβαλε σφραγίδα και σε αυτό το ματς. Μέχρι το φινάλε η «Ένωση» απειλήθηκε ελάχιστα, αμύνθηκε σωστά και ο Νίκολιτς διαχειρίστηκε άψογα όλο το παιχνίδι σε σημείο που περισσότερο η ΑΕΚ ήταν πιο κοντά σε τρίτο γκολ παρά η Άντερλεχτ στο να μειώσει. Τελικά έμεινε το 2-0 το οποίο ήταν υπέραρκετο προκειμένου να φέρει το εισιτήριο για τη League Stage του Conference στην ΑΕΚ και να στείλει την Άντερλεχτ (που ηττήθηκε για πρώτη φορά σε 8 αγώνες από την «Ένωση) άπραγη στις Βρυξέλλες.
Συγκλονιστικό ματς από τον Μαρίν ο οποίος δίνει την εντύπωση ότι παίζει χρόνια στην ΑΕΚ, όμως η ατομική αναφορά θα ήταν αφού όλοι οι παίκτες της «Ένωσης» υπερέβαλαν εαυτό.
