Εντυπωσιακή είναι η ζήτηση για θέσεις σε pubs και χώρους προβολής των αγώνων της Αγγλία στο επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου, με τις κρατήσεις να έχουν ήδη εκτοξευθεί – παρότι απομένουν ακόμη περισσότεροι από δύο μήνες για την πρεμιέρα.
Αν και το πρώτο παιχνίδι των «Τριών Λιονταριών» απέναντι στην Κροατία είναι προγραμματισμένο για τις 17 Ιουνίου, οι φίλαθλοι σπεύδουν από τώρα να εξασφαλίσουν είσοδο ή προνομιακές θέσεις σε δημοφιλή στέκια, ειδικά σε εκείνα με μεγάλους εξωτερικούς χώρους και οργανωμένες fan zones.
Η εικόνα είναι ακόμη πιο έντονη στο Λονδίνο, όπου αρκετοί χώροι βρίσκονται ήδη στα όρια της πληρότητας. Στο Big Penny Social, μια μεγάλη μπυραρία με εκτεταμένο εξωτερικό χώρο, η διαθεσιμότητα για τον εναρκτήριο αγώνα της Αγγλίας μειώνεται συνεχώς. Το εισιτήριο κοστίζει 12 λίρες και –όπως επισημαίνουν οι υπεύθυνοι– η ζήτηση είναι ήδη ιδιαίτερα αυξημένη.
Η Φέι Ντάνιελς, εκπρόσωπος του χώρου χωρητικότητας 1.400 ατόμων, ανέφερε: «Δεν έχουμε ακόμη εξαντλήσει τα εισιτήρια, αλλά η ζήτηση είναι πολύ ισχυρή. Θα συμβούλευα τον κόσμο να κάνει κράτηση νωρίς για μεγάλα παιχνίδια».
Μάλιστα, θυμήθηκε πως για τον τελικό του UEFA Euro 2024 τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν μέσα σε μόλις 28 δευτερόλεπτα, με περισσότερους από 35.000 ενδιαφερόμενους σε λίστα αναμονής.
Παρόμοια εικόνα και στο Flat Iron Square, όπου τα εισιτήρια για την αναμέτρηση με την Κροατία έχουν ήδη εξαντληθεί, παρά το γεγονός ότι οι θέσεις σε τραπέζι κοστίζουν έως και 25 λίρες. Οι ενδιαφερόμενοι πλέον οδηγούνται σε λίστα αναμονής μέσω της ιστοσελίδας του χώρου.
Παράλληλα, έχουν ήδη εξαντληθεί και τα φθηνότερα εισιτήρια (10 λίρες) για τους άλλους δύο αγώνες της Αγγλίας απέναντι στη Γκάνα (23 Ιουνίου) και τον Παναμά (27 Ιουνίου).
Στο γνωστό pub O’Neill’s Carnaby Street, τα τραπέζια για τον αγώνα με την Κροατία φαίνεται επίσης να έχουν εξαντληθεί. Στην ιστοσελίδα του καταστήματος επισημαίνεται πως «κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ, οι διαθέσιμοι χώροι προς κράτηση είναι περιορισμένοι», ενώ οι υπεύθυνοι συνιστούν στους φιλάθλους να προσέρχονται νωρίς, καθώς διατίθενται και θέσεις χωρίς κράτηση με σειρά προτεραιότητας.
Η αυξημένη ζήτηση δεν περιορίζεται μόνο στο Λονδίνο. Στο Κόβεντρι, ο Κάλουμ Τέιλορ, διαχειριστής του pub White Horse, εκτιμά ότι το κατάστημα θα είναι «ασφυκτικά γεμάτο». «Η ανταπόκριση είναι μεγάλη. Έχουμε δεχθεί πολύ περισσότερες κρατήσεις σε σχέση με το προηγούμενο τουρνουά», σημείωσε.
Το αυξημένο ενδιαφέρον έρχεται παρά τις πρόσφατες απογοητευτικές εμφανίσεις της ομάδας του Τόμας Τούχελ. Τον περασμένο μήνα, η Αγγλία ηττήθηκε εντός έδρας από την Ιαπωνία – για πρώτη φορά στην ιστορία της από ασιατική ομάδα.
Επιπλέον, το 2024 γνώρισε την ήττα στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος από την Ισπανία στο Βερολίνο.
Παρά τα αρνητικά αποτελέσματα, ο κλάδος της εστίασης υποδέχεται με ενθουσιασμό την επιστροφή του Μουντιάλ, καθώς οι επιχειρηματίες εκτιμούν ότι η διοργάνωση θα αποτελέσει σημαντική «ανάσα» για την αγορά, σε μια περίοδο που χαρακτηρίζεται από αυξημένα κόστη και περιορισμένη καταναλωτική δαπάνη.
