Σε ηλικία μόλις 15 ετών και 235 ημερών, ο Μαξ Ντάουμαν έγινε ο δεύτερος νεαρότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε ποτέ με την Άρσεναλ αλλά και στην Premier League.
Το απόλυτο ρεκόρ εξακολουθεί να κατέχει ο Ίθαν Νουανέρι, ο οποίος είχε ντεμπουτάρει τον Σεπτέμβριο του 2022 απέναντι στην Μπρέντφορντ, σε ηλικία 15 ετών και 181 ημερών. Ο νεαρός άσος των «κανονιέρηδων» έγραψε ιστορία χθες (23/8) στην εμφατική επικράτηση της ομάδας του επί της Λιντς με 5-0 παίρνοντας τα πρώτα του αγωνιστικά λεπτά με τους… μεγάλους.
Στα φιλικά της προετοιμασίας ο Ντάουμαν ξεχώρισε με τις εκρηκτικές του εμφανίσεις, κερδίζοντας δύο πέναλτι απέναντι σε Νιούκαστλ και Βιγιαρεάλ.Στο ματς με τη Λιντς, μπήκε στο 64ο λεπτό και ξεσήκωσε το κοινό με τις ντρίμπλες του, αναγκάζοντας τον Γκούντμουντσον σε σκληρό φάουλ. Στις καθυστερήσεις κέρδισε και δεύτερο πέναλτι, με τον Γκέοκερες να διαμορφώνει το τελικό 5-0.
«Αυτό βλέπουμε κάθε μέρα στην προπόνηση», τόνισε ο Αρτέτα. «Έχει ωριμότητα και πείνα που δεν έχω ξανασυναντήσει σε παιδί 15 ετών. Μας φέρνει χαρά και συγκίνηση».
Ο Ντάουμαν δεν είναι «κεραυνός εν αιθρία» για την Άρσεναλ. Προπονείται με την πρώτη ομάδα από τα 14 του, συμμετείχε στο χειμερινό καμπ στο Ντουμπάι και πέρσι έσπασε τα κοντέρ με την U18: 19 γκολ και 5 ασίστ σε 23 αγώνες, εκ των οποίων τα 17 τελευταία μέσα σε μόλις 7 αναμετρήσεις!
Το καλοκαίρι έλαμψε και με την εθνική Αγγλίας U17, σκοράροντας στο Euro ως ο νεαρότερος παίκτης της διοργάνωσης.
Με την Άρσεναλ να μετρά τραυματισμούς σε Σάκα, Χάβερτς και Όντεγκααρντ, ο Ντάουμαν ενδέχεται να αποκτήσει περισσότερες ευκαιρίες απ’ όσο περίμενε κανείς. Ο Αρτέτα υπογραμμίζει ότι χρειάζεται «προστασία», όμως οι συμπαίκτες του ήδη τον αποθεώνουν.
«Παίζει απέναντι σε άντρες και δείχνει πως μπορεί να σταθεί. Είναι χαρά να τον βλέπεις», είπε ο Γιουριέν Τίμπερ μετά το τελευταίο ματς.
Ο Ντάουμαν μπαίνει λοιπόν στην πιο συναρπαστική σεζόν της καριέρας του. Και αν κρίνουμε από τα πρώτα δείγματα γραφής, η Άρσεναλ ίσως έχει ήδη βρει τον επόμενο μεγάλο της αστέρα.
