Λίγες εβδομάδες μετά τις δηλώσεις του ότι το Μουντιάλ 2026 ενδέχεται να αποτελέσει το τελευταίο του μεγάλο τουρνουά με την εθνική Βελγίου, ο Τιμπό Κουρτουά ξεκαθάρισε τα σχέδιά του για το άμεσο μέλλον, επιλέγοντας τελικά μια διαφορετική διαδρομή.
Μετά τον αποκλεισμό των «κόκκινων διαβόλων» από την Ισπανία στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο 34χρονος τερματοφύλακας της Ρεάλ Μαδρίτης αποκάλυψε ότι σκοπεύει να απέχει για έναν χρόνο από τις υποχρεώσεις της εθνικής ομάδας, ώστε να διαχειριστεί καλύτερα την επιβάρυνση και να επιστρέψει με στόχο το Euro 2028.
«Θέλω να ξεκουραστώ για έναν χρόνο χωρίς αγώνες με το Βέλγιο και στη συνέχεια να αγωνιστώ στα προκριματικά του Euro και στο Euro 2028. Δεν γνωρίζω αν το Βέλγιο θα συμφωνήσει με αυτό», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Οι δηλώσεις αυτές διαφοροποιούν όσα είχε πει, πριν από την έναρξη της διοργάνωσης, όταν είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να αποσυρθεί οριστικά από την εθνική ομάδα μετά το τέλος του Μουντιάλ.
«Οι πιθανότητες να μην συνεχίσω μετά από αυτό το τουρνουά είναι περισσότερες από το να συνεχίσω. Θέλω να παίξω ακόμη μερικά χρόνια σε συλλογικό επίπεδο, όμως πρέπει να φροντίζεις και το σώμα σου», είχε δηλώσει τότε, εξηγώντας πως η παρουσία της οικογένειάς του στις Ηνωμένες Πολιτείες ίσως να συνδεόταν με την τελευταία του συμμετοχή σε μεγάλη διοργάνωση με το εθνόσημο.
Παράλληλα, είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να αλλάξει γνώμη, εφόσον το Βέλγιο πραγματοποιούσε καλή πορεία και συνέχιζε να υπάρχει το θετικό κλίμα στα αποδυτήρια, επισημαίνοντας ότι θα συζητούσε το μέλλον του με τον ομοσπονδιακό προπονητή, τον τεχνικό διευθυντή και το ιατρικό επιτελείο μετά το τέλος του τουρνουά.
Ο Κουρτουά είχε αναφερθεί και στις δυσκολίες των τελευταίων ετών, σημειώνοντας πως οι τραυματισμοί και η δυνατότητα να ξεκουράζεται σε ορισμένες περιόδους, όταν απουσίαζε από την εθνική ομάδα, τον έκαναν να σκεφτεί πιο σοβαρά τη διαχείριση της καριέρας του. Είχε, μάλιστα, κάνει λόγο για τη νέα γενιά τερματοφυλάκων του Βελγίου, υπογραμμίζοντας ότι υπάρχουν παίκτες έτοιμοι να πάρουν περισσότερες ευθύνες.
Παράλληλα, ο Βέλγος τερματοφύλακας αναφέρθηκε και στην αναγκαστική αποχώρησή του κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης με την Ισπανία, αποκαλύπτοντας ότι αγωνιζόταν με έντονες ενοχλήσεις στον τετρακέφαλο και πως δεν ήταν δική του απόφαση να αντικατασταθεί, παρά τον πόνο που αισθανόταν!
