Ο Μπάμπης Κωστούλας παραμένει στο επίκεντρο της επικαιρότητας στην Μπράιτον, καθώς συνεχίζει να μένει εκτός αποστολής, παρά το γεγονός ότι δεν αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα τραυματισμού.
Σύμφωνα με το Sussex Express, ο νεαρός Έλληνας επιθετικός έμεινε εκτός για δεύτερο διαδοχικό παιχνίδι, μετά και την απουσία του από την ήττα με 1-0 κόντρα στην Arsenal, ενώ δεν αγωνίστηκε ούτε στη νίκη με 1-0 επί της Sunderland. Η απόφαση του Φαμπιάν Χιουρτσέλερ έχει προκαλέσει ερωτήματα, δεδομένου ότι ο Κωστούλας αποτελεί τη μεγαλύτερη μεταγραφή Έλληνα ποδοσφαιριστή, μετά τη μετακίνησή του από τον Ολυμπιακό.
Εκτός αποστολής ο Κωστούλας λόγω προπονήσεων
Ο τεχνικός των «γλάρων» ξεκαθάρισε πως η απόφασή του σχετίζεται αποκλειστικά με την εικόνα των παικτών στις προπονήσεις και όχι με κάποιο άλλο ζήτημα. Όπως είχε δηλώσει πριν από την αναμέτρηση με την Άρσεναλ: «Είναι σημαντικό να υπάρχει μια ξεκάθαρη κουλτούρα στην ομάδα. Όλοι πρέπει να συμβάλλουν σε αυτή και να καταλαβαίνουν τι απαιτώ από αυτούς και τι θέλω να βλέπω σε κάθε προπόνηση».
Η ίδια λογική φαίνεται πως ίσχυσε και ενόψει του αγώνα με τη Σάντερλαντ, με τον Γερμανό προπονητή να επιμένει στη φιλοσοφία του. Συγκεκριμένα, ο Χιούρτσελερ ήταν ξεκάθαρος και στη συνέχεια των δηλώσεών του, τονίζοντας πως ο ανταγωνισμός στο ρόστερ είναι υψηλός και απαιτεί καθημερινή ένταση:
«Όταν έχουμε τόσες επιλογές, όλοι πρέπει να προπονούνται στο υψηλότερο επίπεδο κάθε μέρα. Υπήρχαν ένας-δύο παίκτες που προπονήθηκαν καλύτερα από τον Κωστούλα πριν από το παιχνίδι με την Άρσεναλ. Γι’ αυτό και μένω πιστός στις αρχές μου. Μακροπρόθεσμα, η κουλτούρα πάντα κερδίζει».
Παράλληλα, ξεκαθάρισε πως δεν πρόκειται για απόφαση «τιμωρίας» προς τον Κωστούλα, αλλά επιλογή υπέρ άλλων ποδοσφαιριστών, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής του στην αποστολή, εφόσον βελτιώσει την εικόνα του στις προπονήσεις.
Ανταγωνισμός στην επίθεση και η επιστροφή κόντρα στη Λίβερπουλ
Ο Κωστούλας έχει μπροστά του έντονο ανταγωνισμό, με τον Ντάνι Γουέλμπεκ να αποτελεί την πρώτη επιλογή στην επίθεση, ενώ λύσεις προσφέρουν και οι υπόλοιποι μεσοεπιθετικοί της ομάδας. Παρά το περιορισμένο χρόνο συμμετοχής, ο Έλληνας φορ έχει δείξει δείγματα του ταλέντου του.
Μέχρι στιγμής τη φετινή σεζόν, ο Κωστούλας μετρά 21 συμμετοχές με τη φανέλα της Μπράιτον, έχοντας πετύχει 2 γκολ και μοιράσει 1 ασίστ σε 473 λεπτά συμμετοχής σε όλες τις διοργανώσεις. Η Μπράιτον υποδέχεται τη Λίβερπουλ στο «Άμεξ» για την Premier League, με τον Κωστούλα να καλείται να ανεβάσει ρυθμούς μέσα στην εβδομάδα, ώστε να πείσει τον προπονητή του και να επιστρέψει στην αποστολή για ένα από τα πιο απαιτητικά παιχνίδια της σεζόν.
