Ξεκάθαρη θέση για το «ναυάγιο» της Ιταλίας και τον αποκλεισμό από το Μουντιάλ πήρε ο πρόεδρος της Ιταλικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, Γκαμπριέλε Γκραβίνα, ο οποίος έσπευσε να στηρίξει τον Τζενάρο Γκατούζο, ρίχνοντας παράλληλα ευθύνες στους ποδοσφαιριστές σύμφωνα με δημοσίευμα από το εξωτερικό.
Ο Γκραβίνα χαρακτήρισε τον Γκατούζο «καλό προπονητή και εξαιρετικό άνθρωπο», τονίζοντας πως κατάφερε να δώσει πνεύμα και συνοχή στην ομάδα, παρά τον περιορισμένο χρόνο προετοιμασίας που είχε στη διάθεσή του μετά τη διαδοχή του Λουτσιάνο Σπαλέτι το καλοκαίρι του 2025.
Ωστόσο, αυτό δεν αποδείχθηκε αρκετό για να οδηγήσει την Ιταλία στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. «Ο Γκατούζο είναι ένας καλός προπονητής και ένας υπέροχος άνθρωπος. Παρά τον λίγο χρόνο, κατάφερε να εμφυσήσει πραγματικό πνεύμα στην ομάδα. Δεν ήταν αρκετό, και ήταν ο πρώτος που ζήτησε συγγνώμη», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Ήμασταν καλύτεροι, αλλά δεν αποδώσαμε»
Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας στάθηκε ιδιαίτερα στις εμφανίσεις των παικτών, επισημαίνοντας πως η Ιταλία ήταν θεωρητικά ανώτερη από αντιπάλους όπως η Βόρεια Ιρλανδία και η Βοσνία, αλλά δεν το απέδειξε στο γήπεδο.
«Στα χαρτιά ήμασταν πιο δυνατοί από τη Βόρεια Ιρλανδία και τη Βοσνία. Ήμουν καθημερινά με την ομάδα, οι παίκτες υποσχέθηκαν να δώσουν τα πάντα – και το έκαναν. Κάποιοι είχαν προβλήματα τραυματισμών, άλλοι ήταν στο 100%, αλλά και πάλι δεν απέδωσαν όπως αναμενόταν», τόνισε.
Ο Γκραβίνα είχε ανακοινώσει την πρόθεσή του να αποχωρήσει μετά τον αποκλεισμό, ωστόσο παραμένει προσωρινά στη θέση του για τη διαχείριση της καθημερινότητας της Ομοσπονδίας, μέχρι τις εκλογές της 22ας Ιουνίου για την ανάδειξη νέας διοίκησης.
Την ίδια στιγμή, αποχώρησε και ο θρυλικός Τζιανλουίτζι Μπουφόν από τον ρόλο του team manager, με τον Γκραβίνα πάντως να εκφράζει την πεποίθηση ότι έχει λαμπρό μέλλον ως προπονητής.
«Έφερα τον Μπουφόν στην Εθνική γιατί πιστεύω ότι έχει σπουδαίο μέλλον ως προπονητής. Τα τελευταία χρόνια έχει εξελιχθεί πολύ και πλέον είναι στο χέρι του να κάνει τις σωστές επιλογές», υπογράμμισε.
Σε αναζήτηση απαντήσεων η Ιταλία μετά τον Γκατούζο
Αναφορά έγινε και στην πρόταση του Λουτσιάνο Σπαλέτι για υποχρεωτική παρουσία ενός ποδοσφαιριστή κάτω των 19 ετών σε κάθε βασική ενδεκάδα της Serie A, με τον Γκραβίνα να ξεκαθαρίζει πως κάτι τέτοιο δεν μπορεί να επιβληθεί θεσμικά.
«Δυστυχώς, δεν μπορούμε να το επιβάλουμε. Μπορούμε μόνο να το ενθαρρύνουμε μέσω κινήτρων για τις ακαδημίες. Μια λύση θα μπορούσαν να είναι φορολογικές ελαφρύνσεις, όμως η κυβέρνηση δεν έχει συμφωνήσει μέχρι σήμερα», κατέληξε.
Η αποτυχία πρόκρισης στο Μουντιάλ αποτελεί ακόμη ένα σοβαρό πλήγμα για το ιταλικό ποδόσφαιρο, με τις ευθύνες να μοιράζονται και τη συζήτηση για την επόμενη μέρα να βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη.
Το μόνο βέβαιο είναι πως οι «Ατζούρι» καλούνται να επαναπροσδιορίσουν την πορεία τους, αναζητώντας λύσεις τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε διοικητικό επίπεδο.
