Στο επίκεντρο της δημοσιότητας για τους λάθος λόγους βρίσκεται για ακόμη μια φορά ο Ζοάο Πινέιρο, με τη λήξη της αναμέτρησης της Αργεντινής με την Ελβετία για τους «8» του Μουντιάλ 2026.
Συγκεκριμένα, ο ίδιος φάνηκε να έχει έναν έντονο διάλογο με τον Λιονέλ Μέσι στο πρώτο ημίχρονο του αγώνα. Ο Αργεντίνος σουπερστάρ φάνηκε έξαλλος από την εικόνα της τηλεοπτικής μετάδοσης (σπάνια τον βλέπουμε σε τέτοια κατάσταση) και όπως αποκάλυψε στη συνέχεια ο Φαμπρίτσιο Ρομάνο μετέφερε τα εξής λόγια στον Πινέιρο: «Να μου μιλάς με σεβασμό. Μην είσαι ασεβής! Να μου μιλάς σωστά, όπως σου μιλάω εγώ!».
Βέβαια, η συγκεκριμένη «έκρηξη» του Μέσι, ίσως να μην είχε κάποια ιδιαίτερη βάση, αφού σε γενικές γραμμές ο Πινέιρο ήταν δίκαιος στην αναμέτρηση και πήρε αποφάσεις (σωστές) που ευνόησαν το παιχνίδι της Πρωταθλήτριας Κόσμου.
Το πέρασμα του Πινέιρο από την Ελλάδα και το… παρελθόν του με τον Βαγγέλη Μαρινάκη
Ο ρέφερι από την Πορτογαλία πέρα από αγώνες Μουντιάλ, διαθέτει εμπειρία και από αγώνες στην Ελλάδα, έχοντας μάλιστα βρεθεί στο επίκεντρο συζητήσεων λόγω μιας απόφασής του σε ένα από τα μεγαλύτερα ντέρμπι της χώρας, ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό.
Συγκεκριμένα, στις 25 Φεβρουαρίου 2023, ο Πινέιρο είχε οριστεί να διευθύνει το «αιώνιο ντέρμπι» στο «Γ. Καραϊσκάκης» για τον δεύτερο γύρο της σεζόν 2022/23. Οι δύο ομάδες έμειναν χωρίς γκολ για 88 λεπτά, όμως λίγο πριν από τη συμπλήρωση του 90ού λεπτού ο Μάριος Βρουσάι βρήκε δίχτυα και φάνηκε να χαρίζει τη νίκη στον Ολυμπιακό.
Ωστόσο, η φάση εξετάστηκε και το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ, προκαλώντας έντονες διαμαρτυρίες από την πλευρά των «ερυθρόλευκων». Μάλιστα, ο πρόεδρος του Ολυμπιακού, Βαγγέλης Μαρινάκης, κατέβηκε στον αγωνιστικό χώρο για να εκφράσει τα παράπονά του στον Πορτογάλο διαιτητή, ο οποίος του έδειξε κίτρινη κάρτα. Παράπονα τα οποία δεν είχαν βάση, καθώς το γκολ ορθά ακυρώθηκε με τον -τότε- σκόρερ να είναι σε εμφανή θέση οφσάιντ.
Ο Ζοάο Πινέιρο έχει διευθύνει και άλλες αναμετρήσεις ελληνικών ομάδων στο παρελθόν. Ήταν ο διαιτητής στο Ολυμπιακός – Μπάγερ Λεβερκούζεν 0-2 για την ενδιάμεση φάση του UEFA Champions League, ενώ έχει επίσης βρεθεί στα Παναθηναϊκός – Ρεν 1-2 για το UEFA Europa League, Ντινάμο Ζάγκρεμπ – ΑΕΚ 1-2 στα προκριματικά του Champions League και Ολυμπιακός – Νέφτσι Μπακού 1-0 για την ίδια διοργάνωση.
