Ο Πορτογάλος διαιτητής Ζοάο Πινέιρο ορίστηκε να διευθύνει την αναμέτρηση ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ελβετία για την προημιτελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ο ρέφερι από την Πορτογαλία διαθέτει εμπειρία από αγώνες στην Ελλάδα, έχοντας μάλιστα βρεθεί στο επίκεντρο συζητήσεων λόγω μιας απόφασής του σε ένα από τα μεγαλύτερα ντέρμπι της χώρας, ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό.
Συγκεκριμένα, στις 25 Φεβρουαρίου 2023, ο Πινέιρο είχε οριστεί να διευθύνει το «αιώνιο ντέρμπι» στο «Γ. Καραϊσκάκης» για τον δεύτερο γύρο της σεζόν 2022/23. Οι δύο ομάδες έμειναν χωρίς γκολ για 88 λεπτά, όμως λίγο πριν από τη συμπλήρωση του 90ού λεπτού ο Μάριος Βρουσάι βρήκε δίχτυα και φάνηκε να χαρίζει τη νίκη στον Ολυμπιακό.
Ωστόσο, η φάση εξετάστηκε και το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ, προκαλώντας έντονες διαμαρτυρίες από την πλευρά των «ερυθρόλευκων». Μάλιστα, ο πρόεδρος του Ολυμπιακού, Βαγγέλης Μαρινάκης, κατέβηκε στον αγωνιστικό χώρο για να εκφράσει τα παράπονά του στον Πορτογάλο διαιτητή, ο οποίος του έδειξε κίτρινη κάρτα.
Ο Ζοάο Πινέιρο έχει διευθύνει και άλλες αναμετρήσεις ελληνικών ομάδων στο παρελθόν. Ήταν ο διαιτητής στο Ολυμπιακός – Μπάγερ Λεβερκούζεν 0-2 για την ενδιάμεση φάση του UEFA Champions League, ενώ έχει επίσης βρεθεί στα Παναθηναϊκός – Ρεν 1-2 για το UEFA Europa League, Ντινάμο Ζάγκρεμπ – ΑΕΚ 1-2 στα προκριματικά του Champions League και Ολυμπιακός – Νέφτσι Μπακού 1-0 για την ίδια διοργάνωση.
Πλέον, ο Πορτογάλος ρέφερι ετοιμάζεται για μια ακόμη μεγάλη πρόκληση, καθώς θα είναι ο «άρχοντας» του αγώνα ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ελβετία για τους «8» του Μουντιάλ, σε ένα παιχνίδι με υψηλό βαθμό δυσκολίας και μεγάλο διακύβευμα.
