Δεν είμαι απ’ αυτούς που μετά από μια νίκη κόντρα στην Κηφισιά θα πω ότι λύθηκαν όλα τα προβλήματα του Παναθηναϊκού και η ομάδα ξεκίνησε τις υψηλές πτήσεις.
Όπως δεν είμαι κι απ’ αυτούς που μετά από μια ισοπαλία με τον Ατρόμητο ή μια βαριά ήττα από την ΑΕΚ, θα πω ότι η ομάδα αυτή είναι καταδικασμένη και δεν πάει πουθενά.
Πρέπει να δω το πλάνο, την ανταπόκριση των παικτών σε αυτό, την πρόοδο, τις μεταγραφές, την ένταξη των νέων παικτών στην ομάδα και τα ποιοτικά χαρακτηριστικά που μπορούν να προσθέσουν σε αυτή. Όπως επίσης και τα διαφορετικά στοιχεία που φέρνουν οι νέοι παίκτες και τις επιλογές που δίνουν στον προπονητή να δοκιμάσει διαφορετικά πράγματα.
Ο Ράφα Μπενίτεθ δοκιμάζει πράγματα, αξιολογεί παίκτες, προσθέτει στοιχεία στο παιχνίδι, προσπαθεί να βάλει τα κουτάκια στη θέση τους, να τοποθετήσει τους παίκτες εκεί που πιστεύει ότι αποδίδουν καλύτερα.
Δεν είναι εύκολη διαδικασία αυτή, διότι ανέλαβε την ομάδα το φθινόπωρο και όχι στις αρχές του καλοκαιριού, διότι βρήκε ένα ρόστερ δομημένο από έναν άλλο τεχνικό διευθυντή και προπονημένο από έναν άλλον προπονητή – και οι δυο τους, άνθρωποι με διαφορετική φιλοσοφία από τη δική του.
Οπότε, θέλει χρόνο και θέλει και παίκτες. Χρόνος μπορεί να μην υπάρχει, καθώς τρέχουν οι υποχρεώσεις της ομάδας σε Πρωτάθλημα, Κύπελλο και Ευρώπη, αλλά παίκτες υπάρχουν και παίκτες ήρθαν αυτή τη μεταγραφική περίοδο και αναμένονται κι άλλοι.
Τεττέη, Παντελίδης, Κοντούρης, Τσάβες, Αντίνο, Σισοκό, ανακοινώνεται ο Ερνάντεθ και περιμένουμε σίγουρα ένα ακόμα χαφ. Μοιάζουν πολλές μεταγραφές για Γενάρη μήνα, αλλά μοιάζουν ταυτόχρονα και αναγκαίες, για να δώσουν στην ομάδα πράγματα που έχει ανάγκη: βάθος, ταχύτητα και ποιότητα.
Τι κοινό έχουν όλοι αυτοί που ήρθαν;
Αφήνοντας εκτός κουβέντα τον Τσάβες, που είναι τερματοφύλακας, ο Μπενίτεθ, μαζί με Μπαλντίνι, Κορόνα και Κοτσόλη, εστίασαν σε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά που πιστεύουν ότι χρειάζεται η ομάδα – και αυτά είναι κυρίως η ποιότητα και η ταχύτητα.
Ο μέσος όρος ηλικίας της ομάδας πέφτει (ο Σισοκό είναι η εξαίρεση), οι παίκτες που ήρθαν είναι νέοι, φιλόδοξοι, διψασμένοι να πετύχουν και πρόθυμοι να μάθουν από τον Μπενίτεθ και όχι της λογικής «εγώ ξέρω καλύτερα».
Και επιπλέον, είναι παίκτες ταχυδυναμικοί και με καλή τεχνική. Έχουν με άλλα λόγια το πακέτο που απαιτεί το σύγχρονο ποδόσφαιρο.
Για τον Τεττέ και τον Παντελίδη είχαμε εικόνα από την Κηφισιά – έμενε να δούμε πώς θα ανταποκριθούν φορώντας μια πιο «βαριά» φανέλα. Η εικόνα τους στα πρώτα παιχνίδια είναι καλύτερη του αναμενομένου, προφανώς το γεγονός ότι ήρθαν «πακέτο» τους βοήθησε να προσαρμοστούν πιο γρήγορα και το γκολ του Τεττέη είναι το επιστέγασμα της προσπάθειας που έχει κάνει όλο το Γενάρη, των ευκαιριών που έχει φτιάξει και των φάσεων που ήταν μέσα.
Η εμφάνιση του Σαντίνο Αντίνο, ήταν πολύ καλύτερη απ’ ό,τι περιμέναμε, αν αναλογιστούμε το μικρό χρονικό διάστημα που είναι στην ομάδα αλλά και τον αρκετό καιρό που είχε να παίξει.
Ο Αργεντινός έχει καλές επαφές με τη μπάλα, είναι ομαδικός και τακτικά πειθαρχημένος, γυρίζει στην άμυνα για να βοηθήσει το μπακ, κινείται αρκετά χωρίς τη μπάλα και δεν διστάζει να πάρει πρωτοβουλίες. Η πρώτη του εικόνα ήταν μια χαρά, χωρίς αχρείαστες υπερβολές και αποθέωση, περιμένοντας να δούμε τα καλύτερα που έρχονται.
Ο Σωτήρης Κοντούρης όμως για μένα, ήταν η πιο ευχάριστη έκπληξη του αγώνα με την Κηφισιά. Μια μεταγραφή λιγότερο διαφημισμένη σε σχέση με του Αντίνο, στην ίδια πάνω – κάτω ηλικία, από το Αγρίνιο και όχι από την Αργεντινή, χωρίς «τζουμ ταρατατζούμ», αλλά με πολλή ουσία: ο Κοντούρης, κάλυψε τη θέση του στο κέντρο με τρόπο αρχοντικό, έκοβε, πάσαρε, ντρίπλαρε και απείλησε με ωραίο σουτ.
Δείχνει ένα πολύ μοντέρνο κεντρικό χαφ που μπορεί να προσφέρει και στο «6» και στο «8», που τρέχει ασταμάτητα αλλά όχι άσκοπα και μοιάζει απόλυτα συμβατός με τα «θέλω» του Μπενίτεθ, από το πρώτο του κιόλας παιχνίδι.
Ούτε εδώ χρειάζονται υπερβολές και αποθέωση, αλλά η αλήθεια είναι ότι κέντρισε την προσοχή του κόσμου, που θέλει να βλέπει παιδιά με δυνατότητες, σοβαρότητα και σωστές ποδοσφαιρικές βάσεις.
Όλα τα υπόλοιπα, θα τα δούμε στην πορεία, κυρίως μέσα από τις δυσκολίες που κρύβουν οι επόμενοι αγώνες, οι δυο αναμετρήσεις με τον ΠΑΟΚ για το Κύπελλο και το ντέρμπι στο «Καραϊσκάκης» ενδιάμεσα.
Εκεί θα φανεί αν η ομάδα όντως προοδεύει, αν οι καινούργιοι παίκτες μπορούν να αντέξουν την πίεση, αν ο εμπλουτισμός του ρόστερ θα δώσει λύσεις στις απουσίες σημαντικών παικτών και αν μπορούν να έχουν καλή απόδοση και σημαντική προσφορά απέναντι σε δυο από τις καλύτερες ομάδες της Ελλάδας.
Κυρίως, θα δούμε αν ο Παναθηναϊκός μπορεί να περάσει στον τελικό του Κυπέλλου, που είναι ένας στόχος ρεαλιστικός και ιδιαίτερα σημαντικός για το προνομιακό ευρωπαϊκό εισιτήριο που δίνει, σε μια διπλή αναμέτρηση όπου μπαίνει ως αουτσάιντερ, με τον ΠΑΟΚ να είναι το φαβορί για την πρόκριση.
