Ο Ντιέγκο Σιμεόνε και ο Ματίας Αλμέιδα θα αναμετρηθούν αυτό το Σάββατο (01/11) για πρώτη φορά ως προπονητές, στον πάγκο της Ατλέτικο Μαδρίτης και της Σεβίλλης, αντίστοιχα.
Οι δύο Αργεντίνοι έχουν φορέσει και οι δύο τη φανέλα της Σεβίλλης σε διαφορετικές εποχές, όμως γνωρίζονται άριστα, καθώς για πολλά χρόνια μοιράστηκαν την ίδια θέση, την ίδια εθνική ομάδα και ακόμη και τον ίδιο σύλλογο, τη Λάτσιο, όπου τη σεζόν 1999-2000 συγκρότησαν ένα ιστορικό κέντρο.
Εκείνη τη χρονιά, υπό τις οδηγίες του Σουηδού προπονητή Σβεν-Γκόραν Έρικσον, κατέκτησαν τρεις τίτλους: το Σκουντέτο, το Κύπελλο Ιταλίας και το UEFA Super Cup.
Ο Σιμεόνε και ο Αλμέιδα υπήρξαν συμπαίκτες στην εθνική ομάδα της Αργεντινής για πολλά χρόνια. Όταν ο Αλμέιδα αγωνιζόταν ακόμη στη Ρίβερ Πλέιτ, μοιράζονταν και το ίδιο δωμάτιο στις αποστολές της εθνικής, και ο νυν προπονητής της Σεβίλλης αστειεύεται για τις άγρυπνες νύχτες που προκαλούσε στον τεχνικό της Ατλέτικο:
«Έμενα με τον Τσόλο, που πάντα πήγαινε για ύπνο πολύ νωρίς γιατί ήταν σε ευρωπαϊκό ωράριο. Εγώ, όμως, ήμουν ακόμη σε αργεντίνικο ωράριο. Το βράδυ κάπνιζα το τσιγάρο μου. Ο Σιμεόνε παραπονιόταν, αλλά με τον χαρακτήρα μου προσπαθούσα να του φυσήξω τον καπνό για να καπνίσει κι αυτός», εξομολογήθηκε ο Ματίας σε μια συνέντευξη πριν από μερικά χρόνια.
«Ο Σιμεόνε ήταν και παραμένει σπουδαίος επαγγελματίας. Αλλά υπάρχει μια λεπτή γραμμή ανάμεσα στο να είσαι σπουδαίος επαγγελματίας και να είσαι ποδοσφαιρικός μανιακός, όπως ο Τσόλο», συνέχισε ο «Πελάδο», ο οποίος, φτάνοντας στη Σεβίλλη, αποκάλυψε και μια ακόμη πιθανή –αν και ανεκπλήρωτη– σύμπτωση στην καριέρα τους.
Αυτή τη φορά σε ό,τι αφορά την προπονητική: «Όταν ο Σιμεόνε ξεκίνησε την καριέρα του ως προπονητής, με κάλεσε να είμαι μέλος του επιτελείου του, αλλά δεν ήμουν έτοιμος γι’ αυτό. Ελπίζω να καταφέρω να κάνω τα μισά απ’ όσα έχει πετύχει εκείνος με την Ατλέτικο, εδώ στη Σεβίλλη».
