Τα χειρότερα δυνατά νέα επιφύλασσε το ξημέρωμα για την εθνική ομάδα της Αυστρίας. Ο απόλυτος σταρ της ομάδας για το επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, Κρίστοφ Μπάουμγκαρτνερ, τέθηκε νοκ άουτ και θα χάσει ολόκληρο το τουρνουά, μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό που υπέστη κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης πριν από τη φιλική αναμέτρηση με την Τυνησία. Πρόκειται για ένα οδυνηρό πλήγμα, τόσο σε συναισθηματικό επίπεδο όσο και στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, καθώς η Αυστρία χάνει τον πιο φορμαρισμένο ποδοσφαιριστή της.
Ο μεσοεπιθετικός της Λειψίας ταξίδεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες για το Μουντιάλ όντας στην καλύτερη φάση της καριέρας του. Τα νούμερά του στο πρωτάθλημα και το Κύπελλο Γερμανίας προκαλούσαν… τρόμο, έχοντας απολογισμό 17 γκολ και 9 ασίστ. Σε έναν όμιλο όπου η Αυστρία καλείται να αντιμετωπίσει την Αργεντινή, την Ιορδανία και την Αλγερία, η παρουσία του θεωρούνταν κομβική για μια επιτυχημένη πορεία, στην ιστορική επιστροφή της χώρας σε Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 28 ολόκληρα χρόνια. Πλέον, το προπονητικό επιτελείο καλείται να αναθεωρήσει όλα του τα πλάνα μετά από αυτό το αναπάντεχο σοκ.
Η είδηση προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη απογοήτευση αν αναλογιστεί κανείς το στάτους του παίκτη. Ο Μπάουμγκαρτνερ κατέχει το ιστορικό ρεκόρ για το πιο γρήγορο διεθνές γκολ στην ιστορία του ποδοσφαίρου, σκοράροντας μόλις έξι δευτερόλεπτα μετά τη σέντρα σε ματς κόντρα στη Σλοβακία. Επιπλέον, ο τραυματισμός αυτός έρχεται κόντρα σε κάθε προϊστορία, αφού ο Αυστριακός είχε να υποστεί μυϊκό τραυματισμό από το 2021, ενώ τα τελευταία δύο χρόνια είχε χάσει μόλις δύο παιχνίδια λόγω ενός χτυπήματος στο κεφάλι. Η τύχη, όμως, του έπαιξε το χειρότερο δυνατό παιχνίδι στην πιο κρίσιμη καμπή της καριέρας του.
