Το πιο δυνατό ζευγάρι των playoffs του Europa League φαίνεται πως μόνο στα χαρτιά ήταν ντέρμπι. Η Νότιγχαμ Φόρεστ πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση στην Κωνσταντινούπολη, επικρατώντας με 3-0 της Φενέρμπαχτσε και έκανε αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης.
Η Νότιγχαμ κυριάρχησε από τα πρώτα λεπτά στο ντεμπούτο του Βίτορ Περέιρα και θα μπορούσε να έχει δώσει ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις στο σκορ απέναντι σε μια Φενέρμπαχτσε που δεν βρήκε ποτέ ρυθμό. Η πίεση των Άγγλων απέδωσε καρπούς στο 22’, όταν ο Μουρίγιο με εντυπωσιακή ατομική ενέργεια και δυνατό σουτ έξω από την περιοχή άνοιξε το σκορ.
Λίγο πριν την ανάπαυλα, στο 43’, οι φιλοξενούμενοι «χτύπησαν» ξανά. Μετά από κόρνερ, ο Γκιμπς-Γουάιτ πήρε την πρώτη κεφαλιά και ο Ζεσούς από κοντά διαμόρφωσε το 0-2, «παγώνοντας» το γήπεδο.
Στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους η εικόνα δεν άλλαξε. Στο 51’ ο Γκιμπς-Γουάιτ με κοντινό πλασέ, έπειτα από γύρισμα του Ζεσούς, έγραψε το 0-3, βάζοντας πρόωρο τέλος στις ελπίδες των Τούρκων.
Η Φενέρ προσπάθησε να αντιδράσει, όμως είτε η αστοχία είτε οι επεμβάσεις του Ορτέγκα κράτησαν ανέπαφη την εστία των Άγγλων, που πλέον έχουν σαφές προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς.
Μεγάλο «διπλό» της Γκενκ στο Ζάγκρεμπ
Σπουδαία εκτός έδρας νίκη πανηγύρισε η Γκενκ, η οποία επικράτησε 3-1 της Ντινάμο Ζάγκρεμπ στο «Μαξιμίρ» και απέκτησε τον πρώτο λόγο για την πρόκριση. Πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Κωνσταντίνος Καρέτσας.
Οι φιλοξενούμενοι άνοιξαν το σκορ στο 15’ με καρφωτή κεφαλιά του Χέιμανς μετά από κόρνερ, ενώ στο 21’ ο Ελ Ουαχντί διπλασίασε τα τέρματα με διαγώνιο σουτ. Η Ντινάμο μείωσε στο 44’ με κοντινό πλασέ του Κροάτη φορ, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο ματς.
Ωστόσο, στο φινάλε η Γκενκ «σφράγισε» τη νίκη. Στο 90’ ο Ελ Ουαχντί, έπειτα από κάθετη πάσα του Χέιμανς, απέφυγε με εξαιρετική ντρίμπλα τον προσωπικό του αντίπαλο και διαμόρφωσε το τελικό 1-3, χαρίζοντας ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης στους Βέλγους.
Απόδραση της Μπολόνια από τη Νορβηγία
Σημαντικό βήμα πρόκρισης έκανε και η Μπολόνια, η οποία πέρασε με 1-0 από την έδρα της Μπραν στη Νορβηγία.
Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης σημειώθηκε μόλις στο 9’, όταν ο Κάστρο εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και με διαγώνιο σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Οι γηπεδούχοι πίεσαν για την ισοφάριση, όμως ο Σκορούπσκι πραγματοποίησε καθοριστικές επεμβάσεις, κρατώντας το μηδέν για την ιταλική ομάδα.
Στο δεύτερο μέρος, η Μπολόνια είχε τις ευκαιρίες να «κλειδώσει» το αποτέλεσμα, όμως ο Ντίνγκελαντ αντέδρασε σωστά σε διαδοχικές προσπάθειες των Ιταλών. Το 0-1 παρέμεινε μέχρι τέλους, δίνοντας στους «ροσομπλού» σαφές προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς.
