Πέντε χρόνια μετά την εφιαλτική πρώτη εμπειρία του στην Αγγλία, ο Χρήστος Τζόλης επέστρεψε στην Premier League.
Η Άρσεναλ επένδυσε 40 εκατ. ευρώ στον Έλληνα διεθνή εξτρέμ για να τον αγοράσει από την Κλαμπ Μπριζ, με τον ίδιο να φροντίζει με το… καλημέρα να δικαιώνει τον Μικέλ Αρτέτα και τους ανθρώπους που τον έφεραν στο Λονδίνο.
Η «Marca» με σημερινό της δημοσίευμα αναφέρεται στον 24χρονο άσσο, αφού πρώτα κάνει μία… σύγκριση με τα χρήματα που δαπανήθηκαν το καλοκαίρι από κορυφαία ευρωπαϊκά κλαμπ .
«Ντιομαντέ στη Ρεάλ Μαδρίτης αντί 125 εκατ. ευρώ, Γκόρντον στην Μπαρτσελόνα για 80 εκατ, Σάμερβιλ στην Αλ Χιλάλ για 65 εκατ, Ακλιούς στην Παρί Σεν Ζερμέν για 50 εκατ., Μπαζουμάνα Τουρέ στη Νιούκαστλ για 50 εκατ. και Μίκα Γκοντς επίσης στην Παρί για 45 εκατ. ευρώ.
Πρόκειται για ορισμένους από τους ακριβότερους εξτρέμ του φετινού καλοκαιριού. Η Άρσεναλ, όμως, αναζητώντας την ποιοτική αναβάθμιση στην αριστερή πλευρά της επίθεσής της, επέλεξε τον Χρήστο Τζόλη, καταβάλλοντας 40 εκατ. ευρώ στους Βέλγους, καθιστώντας τον την ακριβότερη μεταγραφή Έλληνα ποδοσφαιριστή στην ιστορία.
Και τα πρώτα δείγματα του 24χρονου στο Emirates δείχνουν πως έχει επιστρέψει στην Αγγλία αποφασισμένος να γράψει μία εντελώς διαφορετική ιστορία» αναφέρει το ισπανικό μέσο.
Από το μεγάλο στοίχημα της Νόριτς στον αγγλικό «εφιάλτη»
Πριν από τις μεταγραφές των Κουλιεράκη, Τζίμα και Κωνσταντέλια, ο Τζόλης μπορούσε να υπερηφανεύεται πως αποτελούσε την ακριβότερη πώληση στην ιστορία του ΠΑΟΚ.
Το 2021, σε ηλικία μόλις 19 ετών, μετακινήθηκε στη Νόριτς αντί 11 εκατ. ευρώ, ποσό που μέχρι σήμερα τον διατηρεί ως την ακριβότερη αγορά στην ιστορία των «καναρινιών».
Οι προσδοκίες ήταν τεράστιες. Ο Ντάνιελ Φάρκε είχε κάνει λόγο τότε για έναν από τους καλύτερους εξτρέμ της γενιάς του με πολύ μεγάλες προοπτικές, ζητώντας παράλληλα χρόνο ώστε ο νεαρός Έλληνας να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Τα πράγματα, όμως, εξελίχθηκαν εντελώς διαφορετικά.
Η Νόριτς τερμάτισε στην τελευταία θέση της Premier League εκείνη τη σεζόν και ο Τζόλης ξεκίνησε βασικός μόλις τρεις φορές σε 13 εμφανίσεις, με απολογισμό ένα γκολ και καμία ασίστ. Ακολούθησαν οι δανεισμοί στην Τβέντε και τη Φορτούνα Ντίσελντορφ, η οποία τον αγόρασε το καλοκαίρι του 2024 για 3,5 εκατ. ευρώ και λίγες ημέρες αργότερα τον πούλησε στην Κλαμπ Μπριζ για το διπλάσιο ποσό.
Ο ίδιος δεν έχει ξεχάσει εκείνη την περίοδο.
«Ήταν η δυσκολότερη χρονιά της καριέρας μου. Με πέντε αγωνιστικές να απομένουν, η Νόριτς είχε ήδη υποβιβαστεί. Ξέρετε πόσα λεπτά έπαιξα σε αυτά τα πέντε παιχνίδια; Μηδέν!
Είχαν πληρώσει πολλά χρήματα για εμένα και παραμένω η ακριβότερη μεταγραφή στην ιστορία του συλλόγου. Στην Αγγλία έμαθα ότι το ποδόσφαιρο μπορεί να γίνει άσχημο», είχε εξομολογηθεί ο Τζόλης.
Η εκτόξευση στο Βέλγιο και τα 40 εκατ. της Άρσεναλ
Η παρουσία του στο Βέλγιο άλλαξε ολοκληρωτικά την πορεία της καριέρας του.
Ο Τζόλης εξελίχθηκε σε πρωταγωνιστή της Κλαμπ Μπριζ και αποτέλεσε κομβικό παράγοντα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος την περασμένη σεζόν. Ολοκλήρωσε τη διοργάνωση ως δεύτερος σκόρερ με 17 γκολ, πρώτος σε ασίστ με 23, αλλά και MVP του πρωταθλήματος.
Συνολικά είχε άμεση συμμετοχή σε 40 γκολ, ενώ κατέγραψε επίσης τον μεγαλύτερο μέσο όρο τελικών προσπαθειών (3,4) και καθοριστικών πασών (3,8).
Οι επιδόσεις του δεν πέρασαν απαρατήρητες από την Άρσεναλ, η οποία πέντε χρόνια μετά την πρώτη περιπέτειά του στην Αγγλία τον επέλεξε για να καλύψει το κενό του Λεάντρο Τροσάρ.
«Είχα μία πολύ καλή συζήτηση με τον Αρτέτα. Κράτησε περίπου μία ώρα. Μιλήσαμε για τα πάντα: τον σύλλογο, εμένα, τα σχέδιά του, την ομάδα. Όλα ήταν θετικά», αποκάλυψε ο Έλληνας διεθνής.
Μπήκε και άλλαξε αμέσως τις ισορροπίες
Ο Τζόλης δεν έφτασε στο Λονδίνο έχοντας εξασφαλισμένη θέση βασικού. Οι εμφανίσεις του, ωστόσο, άρχισαν γρήγορα να αλλάζουν τα δεδομένα.
Στην προετοιμασία είχε ένα γκολ και δύο ασίστ, ενώ στη συνέχεια βρέθηκε στο αρχικό σχήμα στα δύο πρώτα παιχνίδια της σεζόν.
Το ντεμπούτο του στο Community Shield ήταν εντυπωσιακό, καθώς μοίρασε δύο ασίστ, στους Χάβερτς και Έντεγκααρντ. Ανάλογη ήταν η εικόνα του και απέναντι στην Κόβεντρι στην πρεμιέρα της Premier League, έχοντας συμμετοχή στα δύο πρώτα γκολ της Άρσεναλ.
Πέρα από τους αριθμούς, αυτό που έχει προκαλέσει ιδιαίτερη εντύπωση είναι ο τρόπος με τον οποίο έχει ενσωματωθεί στο αγωνιστικό σύστημα του Μικέλ Αρτέτα, βρίσκοντας τους σωστούς χώρους και παίρνοντας αποτελεσματικές αποφάσεις με την μπάλα.
«Έχει ενσωματωθεί με έναν πραγματικά φυσικό τρόπο», υπογράμμισε ο Αρτέτα. «Έχει βάλει τον πήχη αρκετά ψηλά και τώρα πρέπει να διατηρηθεί σε αυτό το επίπεδο».
Για τον Τζόλη, η επιστροφή στην Premier League μοιάζει ήδη πολύ διαφορετική από την πρώτη. Από μία σεζόν που ο ίδιος χαρακτήρισε ως τη δυσκολότερη της καριέρας του, επέστρεψε πέντε χρόνια αργότερα ως MVP του βελγικού πρωταθλήματος, ως η ακριβότερη ελληνική μεταγραφή όλων των εποχών και πλέον ως ένας παίκτης που έχει αρχίσει να κερδίζει τη θέση του στην Άρσεναλ.
