Ο Παναθηναϊκός μπαίνει στη μάχη του τρίτου προκριματικού γύρου του Champions League, γνωρίζοντας πλέον τους πιθανούς αντιπάλους που μπορεί να βρει στο δρόμο του.
Μετά την πρόκληση της Ρέιντζερς, που αποτελεί το πρώτο εμπόδιο, οι «πράσινοι» θα κληθούν να αντιμετωπίσουν είτε τη δυναμική Βικτόρια Πλζεν από την Τσεχία, είτε την άπειρη αλλά ιστορική Σερβέτ από την Ελβετία.
Η τελευταία, μια ομάδα με βαθιές ρίζες και σημαντικές διακρίσεις στο παρελθόν, επιστρέφει στα ευρωπαϊκά σαλόνια μετά από μια μακρά περίοδο ανασυγκρότησης και φιλοδοξεί να αφήσει το σημάδι της σε μια από τις κορυφαίες διασυλλογικές διοργανώσεις του πλανήτη.
Παρά τις δυσκολίες, όπως η πρόσφατη απώλεια του βασικού μέσου Ντέρεκ Κουτέσα, η Σερβέτ δείχνει πως μπορεί να αποτελέσει σοβαρό αντίπαλο για τον Παναθηναϊκό, φέρνοντας μαζί της εμπειρία, πάθος και μια ξεχωριστή ποδοσφαιρική παράδοση.
Η ταυτότητα της ομάδας
Η Σερβέτ ιδρύθηκε το 1890 και έχει την έδρα της στην πόλη της Γενεύης, παίζοντας τις εντός έδρας αναμετρήσεις της στο εντυπωσιακό Stade de Genève, το οποίο φιλοξενεί 30.084 θεατές.
Με 17 πρωταθλήματα, 7 Κύπελλα Ελβετίας και 3 League Cup, αποτελεί έναν από τους πλέον ιστορικούς και πολυνίκεις συλλόγους της χώρας.
Η ομάδα διατηρεί έντονη τοπική αντιπαλότητα με την Γκρασχόπερς, που συνθέτει το παραδοσιακό ντέρμπι της Γενεύης και συγκεντρώνει μεγάλο ενδιαφέρον κάθε σεζόν.
Η πτώση και η αναγέννηση
Παρά τις ένδοξες στιγμές, η Σερβέτ πέρασε μια δύσκολη περίοδο μετά την τελευταία κατάκτηση πρωταθλήματος τη σεζόν 1998-99. Οικονομικά προβλήματα οδήγησαν την ομάδα έως και στην τρίτη κατηγορία, με αποτέλεσμα να χάσει προσωρινά τη θέση της στην ελίτ του ελβετικού ποδοσφαίρου.
Η επιστροφή της ξεκίνησε το 2011 και σταθεροποιήθηκε από το 2019, με την ομάδα να πατά και πάλι γερά στη Super League Ελβετίας και να διεκδικεί ευρωπαϊκή καταξίωση.
Το αγωνιστικό προφίλ και η φιλοσοφία
Η Σερβέτ ξεχωρίζει για την αμυντική της συνοχή και την ορθολογική ανάπτυξη παιχνιδιού. Δεν είναι ομάδα που επιβάλλει τον ρυθμό απέναντι σε ισχυρότερους αντιπάλους, αλλά εκμεταλλεύεται τα λάθη και χτυπά με γρήγορες αντεπιθέσεις, διατηρώντας τον έλεγχο στο κέντρο του γηπέδου.
Η πρόσφατη απώλεια του βασικού μέσου Ντέρεκ Κουτέσα, που μετακόμισε στην ΑΕΚ, ενδέχεται να επηρεάσει την ισορροπία στο χώρο του κέντρου. Ωστόσο, ο προπονητής Τόμας Χάμπερλι δείχνει να δίνει έμφαση στη συνολική ομαδική λειτουργία παρά σε μεμονωμένες μονάδες.
Ο προπονητής
Την τεχνική ηγεσία έχει αναλάβει από το καλοκαίρι του 2023 ο 51χρονος Ελβετός Τόμας Χάμπερλι, ο οποίος έχει πλούσια εμπειρία από το ελβετικό πρωτάθλημα και έχει θητεύσει ως ομοσπονδιακός προπονητής της Εσθονίας, καθώς και προπονητής της Λουκέρνης.
