Η ΑΕΚ ξεκίνησε την ευρωπαϊκή της πορεία για τη σεζόν με εντός έδρας νίκη 1-0 απέναντι στη Χάποελ Μπερ Σεβά, στο πλαίσιο του β’ προκριματικού γύρου του UEFA Conference League.
Στην «καυτή» OPAP Arena, η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς έδειξε διάθεση, ενέργεια και ανωτερότητα στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, φτάνοντας στο πολύτιμο 1-0 με σκόρερ τον Ρέλβας. Η Ένωση πήρε το προβάδισμα πρόκρισης ενόψει της ρεβάνς, έχοντας παράλληλα δημιουργήσει αρκετές ευκαιρίες για ένα πιο ευρύ σκορ.
Πίεση από την πρώτη στιγμή
Η πρώτη καλή στιγμή για τους «κιτρινόμαυρους» ήρθε στο 10ο λεπτό, όταν ο Κοϊτά σέντραρε από τα δεξιά και ο Ζίνι πήρε την κεφαλιά, η οποία όμως κατέληξε άουτ. Η ΑΕΚ συνέχισε να πιέζει και έδειξε να πατά καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, ωστόσο στο 14’ ήρθε η πρώτη απειλή από την ισραηλινή ομάδα, με τον Αχμάντ να περνά τον Ρότα και να σερβίρει στον Ζλατάνοβιτς, που πλάσαρε πάνω από τα δοκάρια.
Οι παίκτες του Μάρκο Νίκολιτς είχαν ενέργεια και κυκλοφορία, αλλά εμφάνισαν προβλήματα στα δεξιά της άμυνας, με τον Πινέδα να μην καλύπτει σωστά τον χώρο και τον Ρότα να υποπίπτει σε λάθη. Στο 24’, ο Πήλιος έχασε εναέρια μονομαχία, ο Ρότα έκανε δύο διαδοχικά λάθη στην περιοχή και ο Κάνγκουα βρέθηκε σε θέση βολής, όμως ο Στρακόσα απέκρουσε εντυπωσιακά σε κόρνερ.
Η καλύτερη φάση για την ΑΕΚ στο πρώτο μέρος ήρθε στο 38’. Ο Μάνταλος εκτέλεσε υποδειγματικά φάουλ και ο Μουκουντί έπιασε δυνατή κεφαλιά, αλλά ο Ελιάσι με εξαιρετική επέμβαση κράτησε το μηδέν.
Ξεκίνημα με γκολ
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, η Ένωση συνέχισε με την ίδια ένταση. Στο 49’, ο Πινέδα έβγαλε μακρινή μπαλιά, ο Ζίνι έκανε σπουδαία ατομική ενέργεια και έστρωσε στον Πιερό, ο οποίος όμως δεν κατάφερε να σκοράρει από πλεονεκτική θέση.
Η λύτρωση για την ΑΕΚ ήρθε στο 50’. Ο Μάνταλος εκτέλεσε κόρνερ με ακρίβεια και ο Ρέλβας με κεφαλιά άνοιξε το σκορ, γράφοντας το 1-0. Λίγα λεπτά αργότερα (53’), οι «κιτρινόμαυροι» άγγιξαν το 2-0: ο Ζίνι πέρασε κάθετη στον Πιερό, εκείνος σούταρε διαγώνια, ο τερματοφύλακας απέκρουσε και στην επαναφορά ο Ρότα σούταρε άουτ.
Κλέψιμο του 73′ του Μάνταλου στη μεσαία γραμμή, ο Γκατσίνοβιτς ανέλαβε την ανάπτυξη της φάσης, προχώρησε με τη μπάλα και δοκίμασε το πόδι του έξω από την περιοχή, με την προσπάθειά του να κοντράρει και να καταλήγει σε κόρνερ υπέρ της ΑΕΚ.
Στο76′ Γκατσίνοβιτς έφυγε στην αντεπίθεση με ταχύτητα, άνοιξε ωραία στον Ζίνι από τα αριστερά, εκείνος με τη μία έστρωσε στον Μαρσιάλ που μπήκε στην περιοχή, όμως το πλασέ του Γάλλου πέρασε άουτ, χάνοντας μοναδική ευκαιρία να δώσει προβάδισμα δύο τερμάτων στην ομάδα του.
Η ΑΕΚ έκανε το πρώτο αποφασιστικό βήμα πρόκρισης, όμως έχασε αρκετές ευκαιρίες για μεγαλύτερο σκορ. Τώρα, η πρόκριση περνάει από την έδρα της Χάποελ, όπου η Ένωση καλείται να δείξει χαρακτήρα και να σφραγίσει το εισιτήριο για τον επόμενο γύρο.
ΑΕΚ – Χάποελ Μπερ Σεβά 1-0
ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Μάνταλος, Περέιρα, Πινέδα (58′ Λιούμπισιτς), Κοϊτά (62′ Γκατσίνοβιτς), Ζίνι (86′ Κουτέσα), Πιερό (58′ Μαρσιάλ)
Χάποελ Μπερ Σεβά: Ελιάσι, Μιζράχι ( 74′ Γκαρίτα), Μπλόριαν, Μπαλτάξα, Νταβιτζάτζα, Κάνγκουα, Ελίας (74′ Τούργκεμαν), Πέρετζ, Αχμάντ (58′ Γκάναχ), Μπιτόν, Ζλατάνοβιτς
