«When the going gets tough, the tough gets going» είχε πει ο Τζόζεφ Π. Κένεντι, πατέρας του προέδρου των ΗΠΑ, Τζον Φ. Κένεντι. Σε ελεύθερη μετάφραση, «όταν τα πράγματα ζορίζουν, οι ζόρικοι συνεχίζουν».
Για τον ΠΑΟΚ, η αλήθεια είναι πως τα πράγματα «ζόρισαν» μετά την ήττα από τη Ριέκα στην Κροατία, σε συνέχεια της πολύ ζόρικης πρόκρισης επί της Βολφσμπέργκερ, χάρη στους Γίρι Παβλένκα και Μαντί Καμαρά. Εκ του αποτελέσματος, δηλαδή της εντυπωσιακής «πεντάρας» χθες το βράδυ στην κατάμεστη Τούμπα, το εμπόδιο των Νταμπλούχων Κροατίας αποδείχθηκε εν τέλει χαμηλό, όμως επί τοις ουσίας κανείς δεν ήταν σίγουρος πριν η μπάλα κυλήσει στο χορτάρι, για το αν ο «δικέφαλος» συνέχιζε τις χαμηλές πτήσεις του ή κρατούσε το… καλό για το τέλος της καλοκαιρινής ευρωπαϊκής περιπέτειάς του.
Με δυο λόγια, όλα λειτούργησαν άψογα στην Τούμπα, σε αγωνιστικό χώρο και κερκίδα. Στο αμιγώς ποδοσφαιρικό κομμάτι, ο Παβλένκα δεν χρειάστηκε να δείξει την τεράστια ποιότητά του, οι Κεντζιόρα και Μιχαηλίδης είχαν… μικρό φόρτο εργασίας, οι Κένι και Μπάμπα συνεργάστηκαν άψογα με Ντεσπόντοφ και Ζίβκοβιτς αντίστοιχα, στο κομμάτι της αναμέτρησης όπου η πρόκριση «παιζόταν».
Από την πλευρά τους, οι Μεϊτέ και Οζντόεφ, τηρουμένων των αναλογιών και της εποχής, άγγιξαν το τέλειο, οι Ντεσπόντοφ και Ζίβκοβιτς δεν άφησαν… απάτητη ούτε μία σπιθαμή του τερέν και επέδειξαν τρομερή διάθεση και ο Κωνσταντέλιας ήταν κυριολεκτικά μαγικός. Ακόμα και ο Τσάλοφ βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα, τι άλλο να ζητήσει κανείς;
Σε ότι αφορά αυτούς που ήρθαν από τον πάγκο, ασφαλώς την παράσταση έκλεψε ο Γιακουμάκης με την… γκολάρα που πέτυχε, με τους Καμαρά, Ιβανούσετς, Τάισον και Πέλκα από την άλλη, να κάνουν μια καλή… προπόνηση μικρής διάρκειας από τη μία και οι τρεις τελευταίοι από την άλλη να καταδεικνύουν το τεράστιο «βάθος» του ΠΑΟΚ στις τρεις θέσεις πίσω από τον φορ.
Κάπως έτσι, ο ΠΑΟΚ κέρδισε το εισιτήριο για τη League Phase του (ιδιαίτερα απαιτητικού) Europa League και σήμερα στις 14:00 θα μάθει τους οχτώ αντιπάλους του, εξασφαλίζοντας πως θα έχει «βαρύ» πρόγραμμα τους επόμενους τέσσερις μήνες, όπως ακριβώς αρμόζει σε μία ομάδα που κάνει πρωταθλητισμό. Καλό και το Conference League, δεν αντιλέγει κανείς, αλλά προφανώς το Europa League είναι περισσότερο λαμπερό, με ομάδες που προσφέρονται για «μαγικά» βράδια και φοβερές εκδρομές.
Συμπερασματικά, το χθεσινό βράδυ ήταν βράδυ απαντήσεων. Η ομάδα έδωσε απαντήσεις στον εαυτό της και σε όσους ήταν έτοιμοι να την «κατασπαράξουν». Ο Ραζβάν Λουτσέσκου από την πλευρά του, δικαιώθηκε μήνα Αύγουστο για μία ακόμα φορά, έχοντας εκφράσει από το πρώτο ματς με την Βολφσμπέργκερ την εμπιστοσύνη του προς τους ποδοσφαιριστές του και τη δουλειά που έγινε από τα τέλη Ιουνίου, ενώ απαντήσεις έδωσε και η Τούμπα, με την πληρότητα και τον παλμό της αλλά και την καθολική αποθέωση του Ιβάν Σαββίδη.
Ιβάν Σαββίδης, Ραζβάν Λουτσέσκου, ποδοσφαιριστές και κόσμος. Το τετράπτυχο της επιτυχίας, που σαφέστατα και μπορεί να προκαλέσει φόβο εντός των ελληνικών συνόρων όταν όλοι οι συντελεστές του είναι… ένα, όπως έχει αποδειχθεί πολλάκοις τα προηγούμενα χρόνια, σε πείσμα εξωγενών και… εσωγενών παραγόντων!
Η σεζόν βέβαια, μόλις ξεκίνησε. Ο ΠΑΟΚ διαθέτει γερές βάσεις και το know how για το πως θα φτάσει στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος και στις νοκ – άουτ φάσεις του Europa League, όμως κανένας δεν κατέκτησε το Έβερεστ φτάνοντας στην πρώτη βάση κατασκήνωσής του. Ωστόσο, εάν η ενίσχυση των επόμενων ημερών στον στόπερ και στον κεντρικό χαφ είναι οι πλέον ενδεδειγμένες, αυτή η ομάδα, με αυτόν τον ιδιοκτήτη, αυτόν τον προπονητή, αυτούς τους ποδοσφαιριστές και αυτόν τον κόσμο, μπορεί να κάνει… παπάδες!
