Η δημοφιλής πλατφόρμα Streameast, που κατά το προηγούμενο έτος είχε προσελκύσει 1,6 δισεκατομμύρια επισκέψεις, πλέον δεν λειτουργεί, σύμφωνα με το Athletic!
Η καταπολέμηση της πειρατείας και του παράνομου streaming δεν είναι ζήτημα μόνο της Ελλάδας, καθώς αντίστοιχες ενέργειες γίνονται σε παγκόσμιο επίπεδο. Το κλείσιμο του Streameast αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα τέτοιων δράσεων.
Για να κατανοηθεί η τεράστια χρήση της πλατφόρμας, αξίζει να σημειωθεί ότι η μέση μηνιαία επισκεψιμότητα έφτανε τα 136 εκατομμύρια. Οι χρήστες αξιοποιούσαν το Streameast για να παρακολουθούν παράνομα ποδοσφαιρικούς αγώνες και άλλα αθλητικά γεγονότα.
Η έρευνα των αρχών για την εξάρθρωση του δικτύου διήρκεσε περίπου ένα χρόνο, καθώς υπήρχαν 80 μη εξουσιοδοτημένα domains, κυρίως από τις ΗΠΑ, τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο, τις Φιλιππίνες και τη Γερμανία.
Τελικά, οι έρευνες οδήγησαν σε δύο άνδρες στην επαρχία της Γκίζας στην Αίγυπτο, οι οποίοι συνελήφθησαν με την κατηγορία της παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων.
Κατά τις έρευνες κατασχέθηκαν υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα, μετρητά και πλήθος πιστωτικών καρτών που χρησιμοποιούνταν για τη λειτουργία των ιστοσελίδων.
Παράλληλα, εντοπίστηκαν συνδέσεις με εταιρεία-βιτρίνα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η οποία φέρεται να χρησιμοποιήθηκε για ξέπλυμα διαφημιστικών εσόδων ύψους 6,2 εκατομμυρίων δολαρίων από το 2010, καθώς και 200.000 δολάρια σε κρυπτονομίσματα. Υπάρχουν επίσης υποψίες ότι μέρος των παράνομων εσόδων επενδύθηκε σε ακίνητα στην Αίγυπτο.
Η πλατφόρμα παρείχε streaming για αγώνες ποδοσφαίρου (Champions League, Premier League, La Liga κ.ά.), αλλά και για ματς του NFL, NBA, MLB και της Formula 1, ενώ έκανε διαθέσιμα και pay-per-view γεγονότα πυγμαχίας και MMA, τα οποία έχουν μεγάλο κοινό.
Το 2024, ο σούπερ σταρ των Lakers, ΛεΜπρόν Τζέιμς, εμφανίστηκε σε βίντεο στα social media να παρακολουθεί μέσω Streameast έναν αγώνα NBA ανάμεσα στους Minnesota Timberwolves και τους Dallas Mavericks, ενώ βρισκόταν δίπλα στο παρκέ. Τότε, πολλοί χρήστες φοβήθηκαν ότι η δημοσιότητα θα οδηγούσε στο κλείσιμο της πλατφόρμας – ανησυχία που τελικά επιβεβαιώθηκε.
Η δημοσιότητα της υπόθεσης και η πίεση της Alliance for Creativity and Entertainment (ACE), μιας συμμαχίας 50 εταιρειών ΜΜΕ και ψυχαγωγίας, μεταξύ των οποίων οι Amazon, Apple TV+, Netflix και Paramount, φαίνεται ότι επιτάχυναν τις ενέργειες των αρχών για το κλείσιμο του Streameast.
