Έντεκα ημέρες πριν υποδεχθεί τον Ολυμπιακό στο «Εμιρέιτς», στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής της League Phase του Champions League, η Άρσεναλ ήρθε αντιμέτωπη με την αποχώρηση του αντιπροέδρου του συλλόγου, Τιμ Λιούις. Ο εκ των κορυφαίων παραγόντων του κλαμπ εδώ και 18 χρόνια αποχωρεί, καθώς η διοίκηση προχωρά σε πλήρη ανανέωση του συμβουλίου.
Σύμφωνα με το Athletic η απόφαση αυτή θα έχει σημαντικές συνέπειες για τους «κανονιέρηδες» σε όλα τα επίπεδα. Ο 62χρονος Λιούις, συνδέεται στενά εδώ και χρόνια με τον 78χρονο ιδιοκτήτη της ομάδας, Σταν Κρόνκι, έχοντας εκτελέσει χρέη συμβούλου της ιδιοκτήτριας εταιρείας του κλαμπ «Kroenke Sports & Entertainment» από το 2007 μέχρι και πρότινος.
Εντάχθηκε στο διοικητικό συμβούλιο το 2020 και προήχθη σε αντιπρόεδρο πριν από δύο χρόνια (2023). Η αναπάντεχη αποχώρησή του σηματοδοτεί, σύμφωνα πάντα με το έγκυρο βρετανικό μέσο «μια δραματική αλλαγή στη διοικητική δομή της Άρσεναλ».
Έρχονται σημαντικές αλλαγές
Ο γιος του ιδιοκτήτη των Λονδρέζων, Τζος Κρόνκι, έχει αναλάβει έναν ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στον σύλλογο και θα συνεχίσει να το κάνει. Το συμβούλιο θα ενισχυθεί επίσης με δύο επιπλέον εκπροσώπους της KSE, για να συνδέσουν πιο στενά την οικογένεια με τον σύλλογο.
Επιπλέον, ο Μπεν Γουίνστον, παραγωγός και σκηνοθέτης ταινιών και υποστηρικτής της Άρσεναλ, θα λάβει θέση στο συμβούλιο μαζί με έναν ακόμη σύμβουλο που θα υπογράψει πολυετές συμβόλαιο. Την ίδια στιγμή, ο Ρίτσαρντ Γκάρλικ, νυν διευθύνων σύμβουλος, θα αναλάβει τη θέση του νέου CEO του συλλόγου.
«Έρχεται ως σοκ για τον σύλλογο»
Πολλά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι η είδηση προκάλεσε μεγάλη έκπληξη και σοκ στον σύλλογο.
«Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τον Τιμ για τη συνεχή του αφοσίωση και πίστη στην Άρσεναλ κατά τη διάρκεια μιας περιόδου σημαντικών αλλαγών για τον σύλλογο.
Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο να βεβαιωθούμε ότι είμαστε σε καλή θέση για να συνεχίσουμε να εφαρμόζουμε τη στρατηγική μας στην προσπάθειά μας να κατακτήσουμε μεγάλα τρόπαια», δήλωσε ο 45χρονος, Τζος Κρόνκι, σε δελτίο Τύπου στην ιστοσελίδα του συλλόγου.
Σύμφωνα με το BBC και το Athletic, ο Τιμ Λιούις θεωρείται ότι έχει ισχυρή προσωπικότητα και δεν διστάζει να λέει την άποψή του — κάτι που πιθανώς συνέβαλε στην αποχώρησή του.
