Ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφάντινο συναντήθηκε την Τρίτη με τον πρόεδρο της CONMEBOL Αλεχάντρο Ντομίνγκεζ και ηγέτες τριών νοτιοαμερικανικών ομοσπονδιών για να συζητήσουν την πιθανή επέκταση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2030 σε 64 ομάδες.
Σύμφωνα με το «ESPN», η πρόταση της CONMEBOL είχε παρουσιαστεί για πρώτη φορά τον Μάρτιο από αντιπρόσωπο της Ουρουγουάης σε διαδικτυακή συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της FIFA, ωστόσο η συνάντηση της Τρίτης αποτέλεσε την πρώτη άμεση παρουσίαση του σχεδίου στον Ινφαντίνο από τους ηγέτες των ομοσπονδιών. Στο τραπέζι συμμετείχαν οι πρόεδροι των ποδοσφαιρικών ομοσπονδιών της Αργεντινής, της Ουρουγουάης και της Παραγουάης, καθώς και οι πρόεδροι των κρατών.
«Πιστεύουμε σε ένα ιστορικό Παγκόσμιο Κύπελλο 2030!», δήλωσε ο Ντομίνγκεζ μετά τη συνάντηση. «Ευχαριστούμε τον Τζιάνι Ινφαντνίνo για τη θερμή υποδοχή και τη συνεργασία σε αυτή την πορεία προς την εκατονταετή επέτειο της μεγαλύτερης γιορτής του ποδοσφαίρου. Θέλουμε να καλέσουμε σε ενότητα, δημιουργικότητα και μεγάλες προσδοκίες. Όταν το ποδόσφαιρο μοιράζεται με όλους, η γιορτή γίνεται πραγματικά παγκόσμια».
Η διοργάνωση του 2030 προβλέπεται ήδη να είναι η πιο εκτεταμένη στην ιστορία, με έξι οικοδεσπότες σε τρεις ηπείρους: Ουρουγουάη, Παραγουάη, Αργεντινή, Ισπανία, Πορτογαλία και Μαρόκο. Η Ουρουγουάη, που φιλοξένησε τον πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1930, έχει προγραμματιστεί να φιλοξενήσει έναν αγώνα στην πόλη της.
Ο πρόεδρος της Αργεντινής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, τόνισε στα social media ότι η συνάντηση αποτέλεσε «μια μεγάλη ευκαιρία να εκπροσωπήσουμε τη χώρα μας και να κάνουμε το όνειρό μας πραγματικότητα».
Αν η FIFA εγκρίνει το σχέδιο, το τουρνουά θα περιλαμβάνει 128 αγώνες, διπλάσιους σε σχέση με τη μορφή των 64 αγώνων που ίσχυε από το 1998 έως το 2022. Ωστόσο, η πρόταση έχει ήδη δεχθεί κριτική, με τον πρόεδρο της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, να χαρακτηρίζει την επέκταση σε 64 ομάδες «κακή ιδέα», καθώς μπορεί να μειώσει την ποιότητα των αγώνων και να υποβαθμίσει τα προκριματικά τουρνουά στις περισσότερες ηπείρους.
