Γουίλ Στιλ: Από τον… εθισμό στο Football Manager, απέναντι στον Παναθηναϊκό (video)
22.08.24 | 14:00
SHARE IT
Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει τη Λανς, απόψε το βράδυ και οι «πράσινοι» θα βρουν απέναντί τους, μια ομάδα, της οποίας ο προπονητής είναι ένα παιδί-θαύμα, ή πιο απλά… ένας φανατικός του καλύτερου παιχνιδιού που υπάρχει εκεί έξω!
Ο Γουίλ Στιλ είναι η ζωντανή απόδειξη, του ονείρου κάθε παίκτη του Football Manager. Γιος Άγγλων μεταναστών, αφιέρωσε αμέτρητες ώρες στο δημοφιλές βιντεοπαιχνίδι, πριν αναλάβει… στα αλήθεια τα ηνία ενός από τους ιστορικότερους συλλόγους της Γαλλίας τον Οκτώβριο του 2022.
Η θητεία του, στη Ρεμς ξεκίνησε με ένα αήττητο σερί 17 αγώνων στη Ligue 1, συμπεριλαμβανομένων δύο ισοπαλιών με την Παρί Σεν Ζερμέν, και αμέσως τράβηξε την προσοχή των φιλάθλων και των μέσων ενημέρωσης. Ο νεαρός προπονητής, με την αγάπη του για το Football Manager, κατάφερε να κερδίσει τη συμπάθεια των φιλάθλων και το ενδιαφέρον των συλλόγων, χάρη στο ελκυστικό και προοδευτικό ποδόσφαιρο που πρόβαλε η ομάδα του.
Η δεύτερη σεζόν του Στιλ στη Ρεμς δεν συνοδεύτηκε από την ίδια επιτυχία, καθώς οι συνεχόμενες τρεις ήττες οδήγησαν στον συναινετικό χωρισμό του με τον σύλλογο τον Μάιο του 2024. Παρά την αποχώρησή του, η φήμη του παραμένει αλώβητη, με αρκετούς αγγλικούς συλλόγους να επιδεικνύουν ενδιαφέρον για τις υπηρεσίες του. Ποιος είναι, όμως, ο Γουίλ Στιλ και γιατί θεωρείται ένας από τους πιο πολλά υποσχόμενους προπονητές στην Ευρώπη;
Ένας… πολυπολιτισμικός τύπος
Ο Στιλ γεννήθηκε στην πόλη Braine-l’Alleud του Βελγίου, όπου ο πατέρας του εργαζόταν στη Shell. Ως λάτρης του ποδοσφαίρου και πιστός οπαδός της Γουέστ Χαμ, το πάθος του για το άθλημα καθόρισε την επαγγελματική του πορεία. Σπούδασε προπονητική ποδοσφαίρου στο Myerscough College στο Λάνκασιρ και το 2014 ανέλαβε τον πρώτο του ρόλο στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο ως αναλυτής βίντεο στη βελγική ομάδα Σιντ-Τρούιντεν.
Ένα χρόνο αργότερα, μετακινήθηκε στην Σταντάρ Λιέγη, έναν από τους μεγαλύτερους συλλόγους του Βελγίου, αλλά η θητεία του εκεί τερματίστηκε σύντομα μετά την απόλυση του προπονητή Γιανίκ Φερέρα και του επιτελείου του. Στη συνέχεια, ανέλαβε θέση στη Lierse, όπου σε ηλικία μόλις 24 ετών, κλήθηκε να καθοδηγήσει προσωρινά την ομάδα της δεύτερης κατηγορίας. Παρά την έλλειψη κατάλληλων προσόντων, ο Still κατάφερε να οδηγήσει τη Λιρς σε επτά συνεχόμενες νίκες, πριν η ομάδα κηρύξει πτώχευση.
Η επόμενη στάση του ήταν η Μπίρσοτ, όπου πέρασε δύο χρόνια ως βοηθός προπονητή, πριν αναλάβει την ηγεσία της ομάδας τον Ιανουάριο του 2021. Οδήγησε τη νεοαναβαθμισμένη ομάδα κοντά στα πλέι-οφ του Europa League, αλλά απολύθηκε το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς, παρά την επιτυχία του.
Όταν μπήκε στη ζωή του η Ρεμς
Ο Στιλ είχε την τύχη με το μέρος του, καθώς η Ρεμς του προσέφερε θέση βοηθού προπονητή υπό τον Όσκαρ Γκαρίσα. Όταν ο Ισπανός απολύθηκε τον Οκτώβριο του 2022, ο Στιλ ανέλαβε ως προσωρινός προπονητής. Στο ντεμπούτο του, κατάφερε να αποσπάσει μια ισοπαλία 0-0 απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν, μια ομάδα γεμάτη αστέρες.
Ο Στιλ γρήγορα δημιούργησε φήμη για την αμυντική σταθερότητα της ομάδας του. Σε 28 αγώνες κατά την πρώτη του σεζόν, η Ρεμς δέχτηκε μόλις 26 γκολ – ένας από τους καλύτερους απολογισμούς στη Ligue 1. Στην επίθεση, κατάφερε να επαναφέρει την αυτοπεποίθηση του δανεικού από την Άρσεναλ, Φολαρίν Μπαλογκάν, ο οποίος σημείωσε 21 γκολ στη Ligue 1 και επέτρεψε στους Gunners να τον πουλήσουν στη Μονακό για 34 εκατομμύρια λίρες το καλοκαίρι του 2023.
Η αποχώρηση και η… περηφάνεια του προέδρου της Ρεμς
Παρά τη συμμετοχή του στην πρώτη προετοιμασία της καριέρας του, ο Στιλ δεν κατάφερε να διατηρήσει τη συνέπεια της ομάδας στη δεύτερη σεζόν του, με την απώλεια του Μπαλογκάν να είναι καθοριστική. Οι προσθήκες στην επίθεση δεν κατάφεραν να αναπληρώσουν το κενό, με τον Ουμάρ Ντιακιτέ να σημειώνει μόλις πέντε γκολ πριν την αποχώρηση του Στιλ.
Παρόλα αυτά, υπήρξαν σημαντικές στιγμές κατά τους τελευταίους μήνες του στη Ρεμς, όπως η νίκη με 3-1 επί της Μονακό και η ισοπαλία 2-2 με την Παρί Σεν Ζερμέν στο «Παρκ Ντε Πρενς» τον Μάρτιο. Η αποχώρηση του από τη Ρεμς δεν συνοδεύτηκε από καμία αρνητική αίσθηση, με τον πρόεδρο Ζαν Πιερ Καϊγιό να εκφράζει την υπερηφάνειά του για την ανάδειξη ενός νέου προπονητή με ξεκάθαρες αρχές και αγωνιστική ταυτότητα.
Από μικρό παιδί, ο Στιλ ονειρευόταν να δουλέψει στο ποδόσφαιρο, και όπως πολλοί άλλοι, το πρώτο του βήμα ήταν μέσω του Football Manager. Το παιχνίδι είχε τόσο μεγάλο αντίκτυπο στη ζωή του, που αποφάσισε να σπουδάσει προπονητική στο Myerscough College και να εγκαταλείψει την καριέρα του ως παίκτης. Όπως παραδέχτηκε ο ίδιος, ακόμη και ως προπονητής της Λιρς, συνέχιζε να δοκιμάζει τακτικές στο Football Manager.
Το πρόστιμο της Ρεμς για τον Στιλ
Η πορεία του Στιλ ήταν γεμάτη προκλήσεις, καθώς η έλλειψη του UEFA Pro Licence – το απαραίτητο προσόν για κάθε προπονητή σε κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα – οδήγησε τη Ρεμς να πληρώνει πρόστιμο 22,000 λιρών για κάθε αγώνα που καθοδηγούσε.
Παρά την οικονομική πειθαρχία της ομάδας, η Ρεμς επέλεξε να υποστηρίξει τον προπονητή της, δείχνοντας την εμπιστοσύνη που είχαν στις ικανότητές του. Το πρόστιμο έπαψε να ισχύει μόλις ο Στιλ ξεκίνησε την απόκτηση του Pro Licence.
Η… ευρωπαϊκή πρόκληση της Λανς και η προοπτική της Αγγλίας
Ο Γουίλ Στιλ έχει γίνει ένα από τα πιο πολυσυζητημένα ονόματα στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Με άπταιστα αγγλικά, γαλλικά και φλαμανδικά, ο 31χρονος προπονητής είναι κατάλληλος για πολλές θέσεις σε όλη την ήπειρο. Σε συνέντευξή του τον Φεβρουάριο του 2024, εξέφρασε την επιθυμία του να επιστρέψει στην Αγγλία.
Η Premier League ίσως να είναι πρόωρη για έναν προπονητή με λιγότερες από 40 επαγγελματικές νίκες, αλλά αρκετοί σύλλογοι της Championship φέρονται να ενδιαφέρονται.
Ωστόσο, ο νεαρός τεχνικός άρπαξε από τα μαλλιά την πρόκληση στο γαλλικό βορρά, που ονομάζεται… Λανς. Μια ομάδα με ευρωπαϊκή προοπτική, με τον Παναθηναϊκό να αποτελεί το τελευταίο εμπόδιο, για την είσοδο στο League Phase, διοργάνωσης της UEFA.
Εμείς θα πούμε πως αγαπητέ κ. Στιλ, θα έχεις και τα επόμενα χρόνια την ευκαιρία σου, για να βρεθείς σε League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
