Άκρως αποκαλυπτικός παρουσιάστηκε ο Ματίας Αλμέιδα στο πλαίσιο της χθεσινής συνέντευξης Τύπου πριν τον αποψινό (12/9, 22:00) αγώνα με την Έλτσε για την 4η αγωνιστική της LaLiga.
Ο πρώην τεχνικός της ΑΕΚ και νυν της Σεβίλλης, αναφέρθηκε σε πολύ ιδιαίτερες στιγμές που είχε ως ποδοσφαιριστής, στην φιλία που είχε με τον αείμνηστο, Ντιέγκο Μαραντόνα, αλλά και στον τρόπο που προσπαθεί να συμπεριφέρεται – πια ως τεχνικός – στους παίκτες του, βασιζόμενος στα προσωπικά του βιώματα!
Ο «Πελάδο» αποκάλυψε ότι κάποτε έφτασε κοντά στο να σταματήσει το ποδόσφαιρο και συγκεκριμένα ενώ ήταν παίκτης της Ίντερ. Παραδέχθηκε ότι υπέφερε από κατάθλιψη και σκέφτηκε να εγκαταλείψει το άθλημα που τόσο αγαπούσε στα μισά του συμβολαίου του με τους «νερατζούρι», αναφέρθηκε στα δύσκολα χρόνια που πέρασε και τη συμβολή της οικογένειάς του στο να ξεπεράσει το πρόβλημά του.
«Πήγα στον σύλλογο και τους είπα ότι δεν ήθελα να παίξω άλλο. Μου έμεναν ακόμη δύο χρόνια συμβολαίου, αλλά η ζωή μου ήταν πάντα έτσι, χωρίς να πουλάω ψεύτικες εικόνες», θυμήθηκε για τη δύσκολη περίοδο που είχε στην Ιταλία.
Τόνισε στο σημείο εκείνο ότι πολλοί παίκτες βιώνουν παρόμοιες καταστάσεις όταν σταματούν το ποδόσφαιρο και ότι αυτός ήταν ένας από τους λόγους που τον οδήγησαν να γίνει προπονητής:
«Όταν ένας παίκτης αποσυρθεί, την επόμενη μέρα το τηλέφωνο σταματά να χτυπά και οι φίλοι εξαφανίζονται. Όσο παίζεις, όλοι σου ζητούν χρήματα και σε περιτριγυρίζουν. Το έζησα κι εγώ, το έζησε και ο Μαραντόνα, που ήταν ο καλύτερος απ’ όλους», σημείωσε.
Η αναφορά δεν είναι τυχαία: ο Αργεντινός θρύλος πέθανε στις 25 Νοεμβρίου 2020, σε ηλικία 60 ετών, ενώ βρισκόταν σε ανάρρωση στο σπίτι του – ένα γεγονός που σόκαρε ολόκληρο τον κόσμο.
Ο προπονητής, που έχει οδηγήσει επίσης τη Ρίβερ Πλέιτ στην άνοδο, τη Μπάνφιλντ, στέφθηκε πρωταθλητής με τις Τσίβας Γουαδαλαχάρα στο Μεξικό, εργάστηκε στο MLS με τους Σαν Χοσέ Έρθκουέικς και στην ΑΕΚ, όπου κατέκτησε πρωτάθλημα και Κύπελλο, εξήγησε πώς σήμερα προσπαθεί να μεταφέρει αυτές τις εμπειρίες στους ποδοσφαιριστές του:
«Έγινα κάτι σα να λέμε ψυχολόγος: καταλαβαίνω ποιος δεν κοιμήθηκε καλά, ποιος είναι θυμωμένος επειδή δεν παίζει ή ποιος είναι καταθλιπτικός και προσπαθώ να τον στηρίξω. Μερικές φορές πιάνει, άλλες όχι, αλλά είναι μέρος αυτών που έμαθα από την εμπειρία μου».
Από το καλοκαίρι ο Αλμέιδα ανέλαβε τη Σεβίλλη υπογράφοντας τριετές συμβόλαιο, ξεκαθαρίζοντας στη διάρκεια της παρουσίασής του από τη διοίκηση ότι, πέρα από το ποδόσφαιρο, θέλει να δώσει έμφαση και στην προσωπική στήριξη των παικτών του.»
