Η Κηφισιά με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Βασίλη Ξενόπουλο που απέκρουσε τρία πέναλτι πήρε το εισιτήριο της πρόκρισης κόντρα στην Αναγέννηση Καρδίτσας για την League Phase του φετινού Κυπέλλου Ελλάδος Betsson.
Σημαντικό ρόλο όμως εκτός από την ικανότητα του 27χρονου τερματοφύλακα της ομάδας του Σεμπάστιαν Λέτο έπαιξε η προετοιμασία του από τον Κώστα Παγανιά τον προπονητή του που μίλησε στο monobala.gr και θυμήθηκε μεταξύ άλλων τις κοινές τους μέρες στον Παναθηναϊκό και όχι μόνο.
Αυτό που πέτυχε ο Ξενόπουλος δεν ήταν και λίγο. Να αποκρούσει τρία πέναλτι και μάλιστα ενώ είχε τραυματιστεί στα τελευταία λεπτά της κανονικής διάρκειας του παιχνιδιού.
Ο Λέτο όμως είχε ολοκληρώσει τις αλλαγές του και έτσι έπρεπε να σφίξει τα δόντια. Όπως και το έκανε και έγινε και ήρωας στο τέλος καθώς συνέβαλε τα μέγιστα για την εξασφάλιση του εισιτηρίου της πρόκρισης στην επόμενη φάση του θεσμού.
Μία πρόκριση που έδωσε και ψυχολογία στην ομάδα της Κηφισιάς στην επιστροφή της στην Stoiximan Super League μετά από έναν χρόνο απουσίας. Σε μία χρονιά όπου ο Ξενόπουλος ήταν κομμάτι της και ο Παγανιάς προπονητής τερματοφυλάκων του για δεύτερη φορά στην καριέρα του μετά τον Παναθηναϊκό. Μάλιστα είναι χαρακτηριστικό πως στην περσινή χρονιά δεν είχε χρειαστεί να βρεθεί απέναντι σε κανέναν στον δρόμο της ανόδου από τον όμιλο της Super League 2.
«Είχαμε διαβάσει κάποιους από τους ποδοσφαιριστές της Καρδίτσας που χτυπάγανε τα πέναλτι. Μετά πήγαμε μία εκτέλεση στο δεξί χέρι του Βασίλη, τα δύο επόμενα στο αριστερό του και τα δύο τελευταία στο δεξί του και πάλι.
Είχαμε δουλέψει αυτό το πλάνο από την προηγούμενη μέρα. Το είχαμε συζητήσει όλοι οι τερματοφύλακες μαζί ωστόσο είχε να κάνει σε μεγάλο βαθμό και με την ικανότητα του Βασίλη που έπαιξε σημαντικό ρόλο», ήταν η καταρχήν του τοποθέτηση και πρόσθεσε:
«Τους είχαμε δει σε βίντεο σχεδόν όλους όσους έχουνε εκτελέσει πέναλτι από την ομάδα της Καρδίτσας. Τους ξέραμε που χτυπάνε την μπάλα».
Τι όμως είχε να πει στον Ξενόπουλο πριν τη διαδικασία των πέναλτι αλλά και μετά το πέρας της που σημάδεψε σε μεγάλο βαθμό την πρόκριση στην League Phase του Κυπέλλου Ελλάδος Betsson;
«Πριν ξεκινήσει η όλη διαδικασία του είπα σε κάθε χτύπημα να πηγαίνει κοντά στον ποδοσφαιριστή της Καρδίτσας, να τους μιλάει για να κερδίζει χρόνο. Κι αυτό γιατί ο χρόνος είναι υπέρ του τερματοφύλακα. Και μετά όταν τελείωσαν όλα και προκριθήκαμε είπαμε ο ένας στον άλλο ευχαριστώ».
Κι όσο για τη συνεργασία τους; «Στην Κηφισιά μπορεί να είναι από την περσινή χρονιά της ανόδου αλλά είχαμε συνεργαστεί και στο παρελθόν στον Παναθηναϊκό το 2017 με προπονητή τον Μαρίνο Ουζουνίδη που είχαμε πολύ καλή συνεργασία όπως και τώρα ισχύει στην Κηφισιά με τον Σεμπάστιαν Λέτο που τον θεωρώ ανερχόμενο προπονητή.
Ο Βασίλης όμως στην παρουσία του στην Κηφισιά είναι γεγονός πως κάνει το βήμα παραπάνω στην καριέρα του».
Σε εκείνο το σημείο ζητώντας του ένα ταξίδι στον χρόνο για τερματοφύλακες που έχει δουλέψει και είχανε αποκρούσει και πάλι πέναλτι μέσα σε παιχνίδι ο νυν προπονητής τερματοφυλάκων της Κηφισιάς θυμήθηκε τρία με κοινό αντίπαλο παρονομαστή.
«Θυμάμαι τις περιπτώσεις που ήμουνα στον Παναιτωλικό με τον Ανέστη και στον ΠΑΣ Γιάννενα με τον Αθανασίου όπου και οι δυο τους είχανε αποκρούσει πέναλτι που είχε εκτελέσει ο Καρλίτος όταν ήταν στον Παναθηναϊκό και στην Λαμία αντίστοιχα.
Όσο για τον Ξενόπουλο ήταν τα πρώτα του που απέκρουσε αφού δεν είχε χρειαστεί πέρσι».
Με αφορμή την κοινή τους παρουσία στον Παναθηναϊκό το 2017 θυμήθηκε και τους υπόλοιπους που είχε δουλέψει. «Είμαι πολύ χαρούμενος που όλα τα παιδιά εκείνης της χρονιάς μαζί με τον Ξενόπουλο εξελίχτηκαν και παραμένουνε στο υψηλό επίπεδο. Ο Βλαχοδήμος που είναι και στην Εθνική, μαζί με τους Διούδη, Κότσαρη και Χριστογιώργο».
Τέλος ο Παγανιάς θυμήθηκε και μία ιστορία που του έχει μείνει από εκείνη την χρονιά με τον Παναθηναϊκό. Μάλιστα ήταν σχεδόν 8 χρόνια πριν. Στις 24 Αυγούστου του 2017 όταν ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε στο Σαν Μαμές από την Αθλέτικ Μπιλμπάο με 1-0 και αποκλείστηκε από τους ομίλους του Europa League.