Τεράστια χρηματική αποζημίωση καλείται να καταβάλει η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αγγλίας στη Νότιγχαμ.
Όπως αποκάλυψε η Daily Mail, η FA θα πρέπει να πληρώσει στο καταβάλει στην ομάδα που έχει υπό την ιδιοκτησία του ο Βαγγέλης Μαρινάκης ένα σημαντικότατο εξαψήφιο ποσό, μετά την… ήττα της σε μια ιστορική νομική διαμάχη, που αφορούσε τις κατηγορίες ότι ένας από τους προέδρους της επιτροπής διαιτησίας ενδέχεται να ήταν στο πρόσφατο παρελθόν «μεροληπτικός» απέναντι στο σύλλογο.
Μια απόφαση, που όπως επισημαίνει το έγκυρο βρετανικό μέσο ενημέρωσης «προκαλεί αμηχανία και σοβαρά ερωτήματα εντός της Ομοσπονδίας».
Οι δικηγόροι έκριναν ότι ο Γκρέιμ ΜακΦέρσον είχε προβεί σε μια ενέργεια που μπορεί να θεωρηθεί «άδικη, ακατάλληλη και προσωπική επίθεση» κατά της ομάδας, μετά την επιβολή προστίμου στην Φόρεστ για ένα, πλέον, διαβόητο tweet.
Συγκεκριμένα, μετά την ήττα της Φόρεστ με 2-0 από την Έβερτον τον Απρίλιο, σε ματς που υπήρχαν «φωνές» για τρία αμφισβητούμενα πέναλτι, η Φόρεστ μέσω του τότε Twitter και νυν X, είχε «επιτεθεί» έντονα στην κεντρική επιτροπή διαιτησίας (PGMOL), υποστηρίζοντας πώς είχε προειδοποιήσει ότι ο υπεύθυνος του VAR εκείνουν του αγώνα ήταν οπαδός της Λούτον.
Παρά ταύτα δεν έγινε καμία αλλαγή στην διαιτητική ομάδα. Εν συνεχεία, η Νότιγχαμ κατηγορήθηκε για «δυσφήμιση του αθλήματος», λόγω του tweet, το οποίο είδαν σχεδόν 40 εκατομμύρια άνθρωποι, με την FA αρχικά να ζητά πρόστιμο 1 εκατομμυρίου λιρών.
Η Φόρεστ αντέδρασε έντονα, υποστηρίζοντας ότι η FA ενήργησε άδικα και ότι το ποσό επιβλήθηκε αυθαίρετα. Ο. ΜακΦέρσον, πρόεδρος της επιτροπής που έλαβε την αρχική απόφαση, απέρριψε τα επιχειρήματα του συλλόγου χαρακτηρίζοντάς τα «υστερικά».
Η Φόρεστ τιμωρήθηκε αρχικά με πρόστιμο 750.000 λιρών, για το οποίο κατέθεσε ένσταση. Το 2024, η Φόρεστ τιμωρήθηκε με 125.000 λίρες και η Τσέλσι με 40.000 λίρες μετά από μεγάλη αναταραχή κατά τη διάρκεια του μεταξύ τους αγώνα της Premier League στο Στάμφορντ Μπριτζ.
Η Φόρεστ προσέφυγε εκ νέου και αιφνιδιάστηκε όταν ο ΜακΦέρσον ορίστηκε ξανά πρόεδρος της επιτροπής.
Η ακροαματική διαδικασία ολοκληρώθηκε και απεφάνθη υπέρ της Φόρεστ. Η επιτροπή αποφάσισε ότι «υπήρχε προφανής μεροληψία» και χαρακτήρισε τα σχόλια του ΜακΦέρσον ως «άδικα, ακατάλληλα και προσωπική επίθεση» εναντίον του συλλόγου και των νομικών του εκπροσώπων.
Η λέξη «υστερική» θεωρήθηκε «ιδιαίτερα υποτιμητική» και η επιτροπή σημείωσε ότι ένας δίκαιος παρατηρητής θα μπορούσε εύλογα να θεωρήσει ότι ο ΜακΦέρσον ήταν μεροληπτικός απέναντι στη Φόρεστ.
Η απόφαση τονίζει ότι, λόγω της προφανούς μεροληψίας που προέκυψε από τις πειθαρχικές διαδικασίες της FA κατά του συλλόγου, ο ΜακΦέρσον δεν έπρεπε να συμμετέχει στο δικαστήριο που ασχολούνταν με την υπόθεση του αγώνα με την Τσέλσι.
Η Φόρεστ είχε επίσης ζητήσει να μην συμμετέχει σε καμία επιτροπή πειθαρχίας που αφορά τον σύλλογο αυτή τη σεζόν, αλλά το αίτημα απορρίφθηκε ως «άδικο».
Η FA αρνήθηκε να σχολιάσει την απόφαση. Πλέον θα χρειαστεί να βρεθεί νέος πρόεδρος για την επιτροπή της έφεσης και η FA θα υποχρεωθεί να πληρώσει τα έξοδα της διαδικασίας (105.750 λίρες συν ΦΠΑ), τα δικά της νομικά έξοδα και τα έξοδα της Φόρεστ.
Η υπόθεση αυτή, ενόψει της έλευσης του Ανεξάρτητου Ρυθμιστή, ενδέχεται να προκαλέσει σημαντική αμηχανία στην FA.
Οι πειθαρχικές διαδικασίες θεωρούνται ένας από τους λίγους τομείς όπου η FA διατηρεί ακόμα κάποια εξουσία, παρά την κυριαρχία της Premier League.
