Η ΑΕΚ, μετά την πρόκριση επί της Χάποελ Μπερ Σεβά, ετοιμάζεται για μια ακόμη ευρωπαϊκή πρόκληση. Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς αντιμετωπίζει τον Άρη Λεμεσού στον τρίτο προκριματικό γύρο του UEFA Europa Conference League, με τον πρώτο αγώνα να διεξάγεται την Πέμπτη (7/8, 19:00) στην Κύπρο, ενώ η ρεβάνς είναι προγραμματισμένη μια εβδομάδα μετά στην OPAP Arena.
Ο προπονητής της «Ένωσης» μίλησε στην κάμερα της COSMOTE TV ενόψει του πρώτου αγώνα, αναφερόμενος τόσο στην ετοιμότητα της ομάδας του όσο και στη σημασία της συγκεκριμένης αναμέτρησης. Ο Νίκολιτς χαρακτήρισε τη «μάχη» με την κυπριακή ομάδα ιδιαίτερα απαιτητική, τονίζοντας πως η ΑΕΚ χρειάζεται πειθαρχία, ένταση και καθαρό μυαλό για να επιστρέψει από τη Λεμεσό με θετικό αποτέλεσμα.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται η ομάδα: «Βλέπω ότι όλοι είναι χαρούμενοι, επειδή αποκλείσαμε την Μπερ Σεβά και περάσαμε στην επόμενη φάση. Και εγώ φυσικά είμαι χαρούμενος. Όμως θεωρώ ότι πρέπει να βελτιωθούμε κι άλλο. Πάντα πιστεύω ότι πρέπει να βελτιωνόμαστε. Επομένως πρακτικά αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει ποτέ.
Αυτό που μου αρέσει στην ομάδα μου, είναι ότι είμαστε σταθεροί στο αμυντικό κομμάτι και θέλω να παραμείνουμε έτσι. Δεν πρέπει να δεχόμαστε ευκαιρίες και το σημαντικότερο, δεν πρέπει να δεχόμαστε γκολ. Δημιουργούμε αρκετά στην επίθεση, ωστόσο ακόμα δεν είμαστε καλοί στα τελειώματα.
Όμως πιστεύω ότι αν συνεχίσουμε να δημιουργούμε ευκαιρίες, τα γκολ θα έρθουν. Άρα βασικά θεωρώ ότι η ομάδα βελτιώνεται. Μου αρέσει ο τρόπος με τον οποίο προπονούνται οι παίκτες μου. Αυτό για μένα είναι πολύ σημαντικό, γιατί όταν η προπόνηση είναι καλή, τότε αποκτάς αυτοπεποίθηση.
Για τον Άρη Λεμεσού: «Ο Άρης Λεμεσού είναι μία έμπειρη ομάδα, μοιάζει πιο πολύ με εμάς απ’ ότι η Μπερ Σεβά. Το στυλ παιχνιδιού του είναι διαφορετικό. Η Μπερ Σεβά είχε ένταση, πίεζε και όλα τα σχετικά.
Ο Άρης Λεμεσού έχει περισσότερη ατομική ποιότητα στον αγωνιστικό χώρο. Και αυτό γιατί έχει παίκτες που έχουν αγωνιστεί σε πολύ υψηλό επίπεδο. Υπάρχει ο Κβιλιτάϊα και ο Κοκόριν, τον οποίο γνωρίζω από τότε που έπαιζε στη Ζενίτ, στη Ρωσία.Υπάρχουν επίσης και δύο κεντρικοί αμυντικοί από τη Ρέιντζερς, από τη Σκωτία, επομένως έχουν πολλούς καλούς παίκτες μέσα στην ομάδα. Έχουν κάποιους νέους και καλούς εξτρέμ.
Είναι ένας δυσάρεστος αντίπαλος. Δεν είναι μόνο ότι είχαν πάρει το πρωτάθλημα πριν από δύο χρόνια και πέρσι τερμάτισαν δεύτεροι στην κανονική διάρκεια. Όλο αυτό σημαίνει ότι είναι στις κορυφαίες ομάδες του πρωταθλήματός τους. Είναι μία καλή ομάδα. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, αποφασισμένοι και αν πάμε έτσι στο παιχνίδι, τότε μπορούμε να περιμένουμε ένα καλό αποτέλεσμα».
Για Γιόβιτς: «Ο Λούκα Γιόβιτς προέρχεται από τη χώρα μου. Ο σύλλογος έκανε μία πολύ καλή προσπάθεια, για να φέρει έναν παίκτη, ο οποίος έχει κάνει μία πολύ καλή καριέρα μέχρι τώρα. Επομένως θέλω να ευχαριστήσω τον πρόεδρο (τον κύριο Μάριο), τον Χαβιέρ (Ριμπάλτα), τον Μηνά (Λυσάνδρου) και όλους όσοι ενεπλάκησαν. Το έκαναν με ενθουσιασμό και με ταχύτητα. Το λέω γιατί υπήρχαν πολλές άλλες ομάδες που ήθελα τον παίκτη, συμπεριλαμβανομένου και του Ερυθρού Αστέρα, ο οποίος προσπάθησε να αλλάξει τα πράγματα την τελευταία στιγμή. Πρέπει να το πω αυτό. Επίσης πρέπει να πω ότι ο Λούκα έδειξε δυνατό χαρακτήρα.
Από τη στιγμή που έδωσε τον λόγο του, τον κράτησε. Όχι για τα λεφτά ή για οτιδήποτε άλλο. Ήταν επίσης πολύ σημαντικό το ότι είχε κίνητρο να έρθει σε εμάς. Αυτό ένιωσα με το που του μίλησα, αυτό ένιωσε ο Χαβιέρ (Ριμπάλτα), όταν τον συνάντησε προσωπικά. Έφερε έναν καλό παίκτη, σε καλή ηλικία για την ομάδα μας. Φυσικά θα μας δώσει επιπλέον ποιότητα. Προφανώς θα πρέπει να το αποδείξει στον αγωνιστικό χώρο και φυσικά θα χρειαστεί χρόνο, γιατί στο ποδόσφαιρο δεν παίρνεις έναν παίκτη, για να παίξει αύριο. Δεν θα το κάνει. Πρέπει τώρα να το χειριστούμε χωρίς αυτόν και ελπίζω ότι σε επτά με δέκα μέρες θα είναι σε θέση να μας βοηθήσει για κάποια συγκεκριμένα λεπτά τουλάχιστον».
