Η Νότιγχαμ Φόρεστ σχεδιάζει φιλόδοξη ανακατασκευή του «Σίτι Γκράουντ», με στόχο η χωρητικότητα του γηπέδου να φτάσει έως και τους 45.000 θεατές, αξιοποιώντας για τα σχέδια τους αρχιτέκτονες που είχαν επιβλέψει την πρόσφατη επέκταση του Άνφιλντ της Λίβερπουλ.
Σύμφωνα με το Athletic, η ομάδα της Premier League εγκαταλείπει τα αρχικά σχέδια για μια μεμονωμένη ανακαίνιση της θύρας Πίτερ Τέιλορ και στρέφεται σε μια μεγαλύτερη επέμβαση, που προβλέπει την κατασκευή νέας εξέδρας πάνω από την υπάρχουσα, τριπλασιάζοντας τη χωρητικότητα σε 15.000 θέσεις. Παράλληλα, οι γωνίες στις δύο πλευρές της Θύρας Τρεντ θα γεμίσουν, ενώνοντας τις με τις παρακείμενες εξέδρες και προσθέτοντας περίπου 5.000 επιπλέον θέσεις. Η νέα Θύρα θα φτάνει τα 58 μέτρα ύψος, σημαντικά υψηλότερη από την προηγούμενη πρόταση των 38 μέτρων.
Η Φόρεστ συνεργάζεται με το λονδρέζικο αρχιτεκτονικό γραφείο KSS Group, με τον Κωνσταντίνο Χατζημανώλη να συμμετέχει ενεργά στο έργο. Η KSS έχει επιβλέψει προηγουμένως την ανακατασκευή του Άνφιλντ, καθώς και έργα για τις Λίβερπουλ, Λέστερ Σίτι και Λιντς Γιουνάιτεντ. Ένα σημαντικό στοιχείο των νέων σχεδίων είναι η δυνατότητα κατασκευής της νέας Θύρας Πίτερ Τέιλορ γύρω από την υπάρχουσα δομή, ώστε η χωρητικότητα του γηπέδου να μην μειωθεί κατά τη διάρκεια των εργασιών.
Ο σύλλογος θα πρέπει να λάβει εκ νέου πολεοδομική άδεια, αποδεικνύοντας ότι τα οφέλη του έργου υπερτερούν των προβλημάτων που θα προκαλέσει η αύξηση των θεατών και της κυκλοφορίας. Τα επικαιροποιημένα σχέδια δεν περιλαμβάνουν πλέον το πολυώροφο κτήριο με διαμερίσματα που είχε προβλεφθεί αρχικά, διευκολύνοντας την έγκριση από τις τοπικές αρχές.
Η επένδυση χρηματοδοτείται εξ ολοκλήρου από τον Ευάγγελο Μαρινάκη, με στόχο να δημιουργηθεί το μεγαλύτερο γήπεδο στην Ανατολική Μίντλαντς, ανεξάρτητα από την τρέχουσα θέση της ομάδας στη Premier League. Η Φόρεστ δηλώνει ότι θα λειτουργήσει ως «καλός γείτονας», λαμβάνοντας υπόψη τις ανησυχίες των κατοίκων και των δημοτικών συμβούλων.
Αν όλα προχωρήσουν όπως σχεδιάζεται, το «Σίτι Γκράουντ» θα αποκτήσει νέο πρόσωπο, αποτελώντας ένα από τα πλέον σύγχρονα γήπεδα της Αγγλίας και ενισχύοντας σημαντικά την παρουσία της ομάδας στα μεγάλα σαλόνια.
