Διεθνή

Ο Βαγγέλης Παυλίδης έκανε την Μπαρτσελόνα να δει εφιάλτες και θέλει να κατακτήσει την Μπενφίκα

Τα τρία γκολ που σημείωσε στον αγώνα της Τρίτης στη Λισαβόνα κόντρα στην Μπαρτσελόνα αποδείχθηκαν το καλύτερο «γιατρικό» για την αυτοπεποίθηση του Βαγγέλη Παυλίδη. Ο 26χρονος διεθνής διατηρεί υψηλές προσδοκίες για τον εαυτό του, παρά το γεγονός ότι ακόμη δεν έχει καταφέρει να αποδώσει στο επίπεδο που ονειρεύεται, θέλοντας να μεταφέρει τη δυναμική του Champions League στο αυριανό παιχνίδι στο Ρίο Μαϊόρ.

Το ρίσκο και η δικαίωση

Ο Παυλίδης πήρε μεγάλο ρίσκο επιλέγοντας να υπογράψει στην Μπενφίκα. Σύμφωνα με όσα έχει δηλώσει, η Μίλαν είχε εκφράσει ενδιαφέρον, ενώ η Στουτγάρδη του πρόσφερε μεγαλύτερες απολαβές. Ωστόσο, ο Έλληνας επιθετικός πίστευε ότι οι «Αετοί» της Λισαβόνας θα του έδιναν την καλύτερη ευκαιρία να εξελίξει την καριέρα του. Ήταν ήδη στόχος της Μπενφίκα από το καλοκαίρι του 2023, αλλά τότε η Άλκμααρ δεν ήταν διατεθειμένη να τον παραχωρήσει. Τελικά, η μεταγραφή ολοκληρώθηκε στο τελευταίο μεταγραφικό παράθυρο, με την Μπενφίκα να καταβάλλει 18 εκατομμύρια ευρώ και να θέτει ρήτρα αποδέσμευσης ύψους 100 εκατομμυρίων ευρώ.

Παρά την υποσχόμενη προετοιμασία, ο Παυλίδης πέρασε αρκετές περιόδους ξηρασίας. Ήταν εμφανές το άγχος του στο γήπεδο, ενώ οι συμπαίκτες του προσπαθούσαν να τον στηρίξουν δημιουργώντας ευκαιρίες για εκείνον. Στο πρωτάθλημα, το τελευταίο του γκολ σημειώθηκε πριν από ένα μήνα, στην αναμέτρηση με την Εστορίλ για τη 15η αγωνιστική. Έκτοτε, χρειάστηκε να περιμένει έξι αγώνες πριν φτάσει στην κορυφαία εμφάνιση του απέναντι στη Μπαρτσελόνα.

Η στήριξη του Λάγκε

Ο Μπρούνο Λάγκε, σε πολλές συνεντεύξεις Τύπου, κλήθηκε να απαντήσει για την έλλειψη γκολ από τον Παυλίδη. Πάντα τον υπερασπιζόταν, τόσο δημόσια όσο και ιδιωτικά, υπογραμμίζοντας τη συνεισφορά του στην ομάδα: είτε με τις κινήσεις του που ανοίγουν χώρους για τους συμπαίκτες του, είτε με την πίεση που ασκεί στην αντίπαλη άμυνα. Τόσο ο Ρότζερ Σμιντ όσο και ο Λάγκε τον θεωρούσαν βασική επιλογή για την επίθεση, μπροστά από τους Άρθουρ Καμπράλ και Ζέκι Αμντούνι. Ωστόσο, όπως κάθε επιθετικός, ο Παυλίδης χρειάζεται τα γκολ.

«Όταν χάνεις έναν τέτοιο αγώνα, δεν μπορείς να είσαι χαρούμενος», δήλωσε ο Παυλίδης μετά το ματς με την Μπαρτσελόνα. «Ήταν μια καλή βραδιά για μένα προσωπικά, αλλά επώδυνη, γιατί μπορούσαμε να πάρουμε κάτι περισσότερο ως ομάδα, έστω έναν βαθμό».

Επιβεβαίωση και αισιοδοξία

Οι εμφανίσεις του Παυλίδη κόντρα στην Μπαρτσελόνα ενίσχυσαν την πίστη της διοίκησης της Μπενφίκα πως έκαναν τη σωστή επιλογή επενδύοντας σε εκείνον, σύμφωνα με την A Bola. Οι 33 γκολ που πέτυχε πέρυσι στην Ολλανδία δεν ήταν τυχαία, και η Μπενφίκα γνωρίζει πως ένας επιθετικός με την ποιότητα του Παυλίδη είναι απαραίτητος για την κατάκτηση του τίτλου.

Η προπονητική ομάδα, παρά την απογοήτευση από την ήττα, εκτίμησε την προσπάθεια της ομάδας και χρησιμοποίησε τα γκολ του Παυλίδη ως κίνητρο για τη συνέχεια. Οι «Αετοί» επιστρέφουν πιο αποφασισμένοι, με τον Παυλίδη στο επίκεντρο της επίθεσής τους. Το αυριανό παιχνίδι με την Κάζα Πία μπορεί να αποδειχθεί το σημείο εκκίνησης για μια δυναμική επιστροφή του Έλληνα επιθετικού στην κορυφή.