Το τι βλέπει κανείς στα φιλικά του Ιουλίου, είναι κάτι μάλλον υποκειμενικό. Άλλος βλέπει το ποτήρι μισογεμάτο, άλλος μισοάδειο και άλλος τρύπιο – αλλά το θέμα είναι τι βλέπει ο προπονητής της κάθε ομάδας.
Αυτός που έκανε την προετοιμασία, ζήτησε τους παίκτες που ήθελε, δούλεψε πάνω στα πράγματα που μπορούν να κάνουν τη διαφορά και έχει το καθήκον να εμφανίσει μια ομάδα που θα είναι έτοιμη για τις πρώτες αγωνιστικές υποχρεώσεις της σεζόν, που είναι και πολύ σημαντικές για τη χρονιά που ξεκινά.
Ο Παναθηναϊκός προφανώς δεν μάγεψε στα φιλικά προετοιμασίας – αλλά θα ήταν και ποδοσφαιρικό παράδοξο να κάνει κάτι τέτοιο. Όποιος θέλει «μαγείες», μπορεί να δει καμιά ταινία με μάγους – οι υπόλοιποι μάλλον επιθυμούμε να βλέπουμε μια ομάδα που να προοδεύει, που να καλυτερεύει παιχνίδι με παιχνίδι, που να δουλεύει πάνω στις περσινές της αδυναμίες και να σου δείχνει πως όσο περνά ο καιρός, έχει τα φόντα να γίνεται ολοένα και καλύτερη. Και η εικόνα του Παναθηναϊκού στα φιλικά προετοιμασίας και πρόοδο έδειξε και βελτίωση και τα στοιχεία εκείνα που γνωρίζουμε ότι θέλει ο Βιτόρια στο παιχνίδι της ομάδας να μπαίνουν όλο και περισσότερο.
Τι κρατάμε
Το πρέσινγκ ψηλά, η ανάκτηση της μπάλας και η γρήγορη μεταφορά στην επίθεση, είναι πράγματα που ζητούσε ο Βιτόρια από πέρυσι, αλλά η ομάδα μπόρεσε να τα κάνει με επιτυχία σε λίγα παιχνίδια. Αυτός είναι και ο λόγος, που. – σύμφωνα με τους ρεπόρτερ της ομάδας που παρακολούθησαν την προετοιμασία από κοντά – δούλεψε πολύ στα τρεξίματα, την ένταση και τη φυσική κατάσταση. Ώστε οι παίκτες του να «πνίγουν» τον αντίπαλο, ξεκινώντας την πίεση από την αντίπαλη περιοχή, χαλώντας το build-up του, ώστε να κλέβουν μπάλες και να βρίσκουν τον αντίπαλο σε αμυντική ανισορροπία.
Το έκανε αυτό ο Παναθηναϊκός κόντρα στη Βέστερλο με μεγάλη συνέπεια σε αρκετά διαστήματα του αγώνα, αναγκάζοντας τους αντιπάλους να πετάνε τη μπάλα μακριά, βλέποντας ότι δεν μπορούν να χτίσουν επιθέσεις με ασφάλεια από τα μετόπισθεν. Και το έκανε αυτό ο Παναθηναϊκός και με τους 11 που ξεκίνησαν το ματς, αλλά και με αυτούς που μπήκαν αλλαγή, δείχνοντας ότι ο Παναθηναϊκός έχει ένα αξιόλογο ρόστερ και βάθος στον πάγκο όχι μόνο στη θεωρία, αλλά και στην πράξη: ο Βιτόρια έχει ζητήσει δυο εν δυνάμει βασικούς σε κάθε θέση και ο σχεδιασμός κινείται σε αυτή την κατεύθυνση, με μερικές πινελιές να λείπουν για να ολοκληρωθεί το ρόστερ. Πάντως τόσο αυτοί που ξεκίνησαν βασικοί, όσο και αυτοί που πέρασαν στο γήπεδο στο δεύτερο ημίχρονο, έδειξαν ότι έχουν καταλάβει απόλυτα τι ζητάει ο προπονητής τους από εκείνους και είναι σε θέση να υπηρετήσουν το πλάνο.
Στα πράγματα που κρατάμε, είναι και οι τρεις «νέοι» της ομάδας: Κυριακόπουλος, Τσιριβέγια και Τουμπά δείχνουν ότι έχουν «κουμπώσει» με τους συμπαίκτες τους και δεν νιώθουν «ξένοι» στην 11άδα. Με δεδομένο ότι ο Κυριακόπουλος θα είναι βασικός, λόγω της τιμωρίας του Μλαντένοβιτς κι ότι ο Τσιριβέγια μοιάζει να δένει τη μεσαία γραμμή και να μπορεί να πάρει την πρώτη πάσα από τα στόπερ και να φτιάξει το παιχνίδι, φαίνεται ότι αυτοί οι δυο θα είναι στην 11άδα στο πρώτο ματς στη Σκωτία – σε ό,τι έχει να κάνει με τον Τουμπά, υποψιάζομαι ότι ο Βιτόρια θα επιλέξει ένα δίδυμο στόπερ που γνωρίζεται από πέρυσι, τουλάχιστον στο ξεκίνημα της χρονιάς.
Καλά αυτά που κρατάμε, αλλά τι πρέπει να βελτιωθεί;
Αυτό που έπρεπε να βελτιωθεί από πέρυσι, δηλαδή η δημιουργία. Ο Παναθηναϊκός μοιάζει μια χαρά όταν πιέζει, κλέβει τη μπάλα και επιτίθεται πριν οργανωθεί ο αντίπαλος, αλλά μοιάζει ακόμα μπερδεμένος όταν έχει τη μπάλα στα δικά του πόδια και πρέπει να ανοίξει μια καλά οργανωμένη άμυνα.
Η αλήθεια είναι ότι πιθανότατα οι Ρέιντζερς, ειδικά στην έδρα τους, δεν θα τον περιμένουν τόσο πολύ μαζεμένοι στο καβούκι τους, όπως έκανε η Βέστερλο, θα του δώσουν χώρους, αλλά όπως και να έχει το να «ανοίξεις το κονσερβοκούτι» είναι μια διαδικασία που παιδεύει πολύ τον Παναθηναϊκό, ειδικά όταν του λείπει ένα βασικό «κλειδί»: ο Ουναϊ ή τέλος πάντων ο παίκτης με αυτά τα χαρακτηριστικά, που μπορεί να νοστιμίσει το παιχνίδι, να αξιοποιήσει τους επιθετικούς και να κάνει τη ζωή του Παναθηναϊκού πιο εύκολη. Το ποιος θα είναι αυτός ο παίκτης, αν θα είναι ο Ουναϊ ή κάποιος άλλος με παρόμοια χαρακτηριστικά κι από ποιο «ράφι» θα είναι, θα εξαρτηθεί από την έκβαση των αγώνων με τους Ρέιντζερς. Αν ο Παναθηναϊκός προκριθεί, «κλειδώνει» όμιλο Europa και μαζί ένα μίνιμουμ ποσό αρκετών εκατομμυρίων ευρώ, άρα κάνει την απόκτηση ενός καλού, «ακριβού» παίκτη πιο πιθανή.
