Ο Παναθηναϊκός μετράει, πλέον, αντίστροφα για να μπει στη μεγάλη «μάχη» των προκριματικών του Τσάμπιονς Λιγκ.
Με την προετοιμασία να συνεχίζεται στην Αθήνα και με τους «πράσινους» να έχουν ένα ακόμη φιλικό, αυτό της Τετάρτης (16/7) κόντρα στη Βέστελρο στο ΟΑΚΑ, άπαντες βρίσκονται στην τελική ευθεία για τις αναμετρήσεις με τη Ρέιντζερς, πρώτα στο Άιμπροξ και έπειτα στην Αθήνα.
Όλοι αντιλαμβάνονται την κρισιμότητα και τη σπουδαιότητα αυτών των αγώνων. Το «τριφύλλι» σε ενδεχόμενη πρόκριση επί των Σκωτσέζων, συνεχίζει στον δρόμο για τα «αστέρια» και φυσικά εξασφαλίζουν ευρωπαϊκή παρουσία, έχοντας το «μαξιλάρι» της League Phase του Europa League.
Ο Ρουί Βιτόρια δουλεύει με όλους τους ποδοσφαιριστές που έχει στη διάθεσή του. Με ένα γεμάτο ρόστερ, με τρεις νέες μεταγραφές και με δουλειά για να φτάσει η ομάδα στο επίπεδο που πρέπει.
Μεταξύ άλλων, ποδοσφαιριστές που αναμένεται και πρέπει να βγουν μπροστά σε αυτές τις πρώτες αναμετρήσεις, είναι οι Έλληνες διεθνείς, που αποτελούν, κατά κάποιον τρόπο, τον «κορμό» της ομάδας.
Οι δύο ακραίοι μπακ, Γιώργος Βαγιαννίδης και Γιώργος Κυριακόπουλος, οι οποίοι δεδομένα θα είναι βασικοί και που πραγματοποίησαν μια σταθερά καλή προετοιμασία στην Αυστρία. Ο «Βάγια», του οποίου η αξία είναι δεδομένη και προοδεύει συνεχώς και ο νεοφερμένος Κυριακόπουλος που με το «καλημέρα» έχει δείξει να προσαρμόζεται και να δίνει στην ομάδα ένταση, ταχύτητα και ανεβοκατεβάσματα αριστερά.
Ο Μανώλης Σιώπης στα χαφ, με το γνωστό του πάθος, την ένταση στο παιχνίδι του και τα πολλά τρεξίματα στο «6», κάνοντας τη βρώμικη δουλειά στο κέντρο. Ο ανανεωμένος Τάσος Μπακασέτας με τη δεδομένη ποιότητά του, με την εξίσου καλή προετοιμασία που έκανε και φυσικά με την προσωπικότητά του.
Στοιχείο, που ειδικά σε τέτοιου τύπου παιχνίδια, μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο. Ο «Μπάκα» πέρασε μια δύσκολη χρονιά με τον τραυματισμό που τον άφησε έξω. Πλέον, είναι καλά, έχει τεράστιο κίνητρο και δίψα για τη χρονιά που έρχεται και για τους πρώτους τελικούς με τη Ρέιντζερς.
Τέλος, ο Φώτης Ιωαννίδης, που ήταν και το πιο το ευχάριστο «νέο» στο τελευταίο φιλικό επί αυστριακού εδάφους, αυτό με την Μπράγκα. Μπήκε ως αλλαγή, ανακάτεψε τους αντιπάλους αμυντικούς και φυσικά σκόραρε για να ανεβάσει την ψυχολογία του.
Πέρυσι δεν έκανε προετοιμασία λόγω του τραυματισμού του στον ώμο. Φέτος, είναι από την αρχή διαθέσιμος. Ο Παναθηναϊκός χρειάζεται τον πολύ καλό Ιωαννίδη, ο οποίος μπορεί να κάνει τη διαφορά σε τέτοιες αναμετρήσεις, κάτι που έχει δείξει στο παρελθόν και καλείται να την κάνει και τώρα…
