Αγγλία

Σέφιλντ Γιουνάιτεντ – Σάντερλαντ (24/5,17:01, Cosmote Sport 3HD): Όλα έτοιμα για τον «χρυσό» τελικό των 200 εκατομμυρίων

Η φράση «τελικός στο Γουέμπλεϊ» δεν παραπέμπει πλέον μόνο στον τελικό του FA Cup. Τα τελευταία χρόνια, κάθε Μάιο, το ιστορικό στάδιο φιλοξενεί ένα διαφορετικό – και ίσως ακόμη πιο σημαντικό από οικονομικής άποψης – παιχνίδι: τον τελικό ανόδου από την Championship στην Premier League, το αποκαλούμενο και «πιο ακριβό ματς του κόσμου».

Το Σάββατο 24 Μαΐου στις 17:01, η Σάντερλαντ θα αναμετρηθεί με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (Cosmote Sport 3HD) για μια θέση στα… εκατομμύρια της κορυφαίας αγγλικής κατηγορίας.

Ο λόγος που το ματς αυτό θεωρείται το πιο ακριβό στον κόσμο είναι απλός: η άνοδος στην Premier League συνοδεύεται από τεράστια χρηματοδοτικά οφέλη, που φτάνουν έως και τα 200 εκατομμύρια λίρες για την ομάδα που θα κερδίσει.

Φέτος, η Μπέρνλι και η Λιντς εξασφάλισαν την άνοδο απευθείας, μαζεύοντας αμφότερες 100 βαθμούς. Οι τέσσερις επόμενες ομάδες (θέσεις 3–6) πήραν μέρος στα play offs: Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Σάντερλαντ, Κόβεντρι και Μπρίστολ Σίτι.

Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ κυριάρχησε απέναντι στην Μπρίστολ Σίτι. Στον πρώτο αγώνα, εκτός έδρας, επικράτησε 3–0, εκμεταλλευόμενη την αποβολή του Ντίκι πριν το ημίχρονο.

Ο Μπάροους ευστόχησε σε πέναλτι, ενώ τα άλλα δύο γκολ πέτυχαν οι Μπρουκς και Ο’Χερ. Στον επαναληπτικό στο Μπράμαλ Λέιν, η Σέφιλντ επικράτησε ξανά 3–0, με σκόρερς τους Μουρ, Χάμερ και ξανά τον Ο’Χερ, ολοκληρώνοντας έναν εντυπωσιακό θρίαμβο με συνολικό σκορ 6–0.

Η Σάντερλαντ, από την άλλη, πήρε δύσκολη πρόκριση απέναντι στην Κόβεντρι. Κέρδισε τον πρώτο αγώνα με 2–1, χάρη σε γκολ του Μαγέντα στο 88’, ενώ είχε προηγηθεί ο Ισιντόρ.

Η Κόβεντρι είχε ισοφαρίσει προσωρινά με κεφαλιά του Ρουντόνι. Στη ρεβάνς, η Κόβεντρι προηγήθηκε και ισοφάρισε το συνολικό σκορ, αλλά στην παράταση, ο Μπάλαρντ σκόραρε με κεφαλιά και έδωσε τη νίκη-πρόκριση στη Σάντερλαντ με συνολικό σκορ 3–2. Έτσι, οι «μαύρες γάτες» έχουν τώρα τη μεγάλη ευκαιρία να επιστρέψουν στην Premier League έπειτα από οκτώ χρόνια απουσίας.