Μια από τις πιο απαιτητικές αποστολές της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου περιμένει την Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου, που δοκιμάζεται απόψε (21:45, Alpha) στη Γλασκώβη απέναντι στη Σκωτία, για τον 7ο όμιλο της διοργάνωσης.
Το «Hampden Park» φέρνει γλυκές αναμνήσεις στους διεθνείς, καθώς πριν από επτά μήνες εκεί είχε γραφτεί μια από τις πιο επιβλητικές ελληνικές νίκες των τελευταίων ετών — το 0-3 που εξασφάλισε την άνοδο στη League A του Nations League.
Αυτή τη φορά, το διακύβευμα είναι διαφορετικό αλλά εξίσου κρίσιμο. Η «γαλανόλευκη» στοχεύει στο να πάρει προβάδισμα στη μάχη της 2ης θέσης του ομίλου, έχοντας την ευκαιρία να προσπεράσει τις Σκωτία και Δανία, από τις οποίες απέχει μόλις έναν βαθμό. Η αναμέτρηση έχει και συναισθηματικό χαρακτήρα, αφού διεξάγεται ακριβώς έναν χρόνο μετά τον θάνατο του Τζορτζ Μπάλντοκ, με τους Έλληνες διεθνείς να θέλουν να αφιερώσουν τη νίκη στη μνήμη του.
Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς ταξίδεψε στη Σκωτία με στόχο την αντίδραση, έπειτα από το απογοητευτικό 0-3 από τη Δανία στο «Γ. Καραϊσκάκης». Ένα αποτέλεσμα που ήρθε λίγες ημέρες μετά τη θριαμβευτική νίκη με 5-1 επί της Λευκορωσίας και ανέδειξε τις αστάθειες της ελληνικής ομάδας, η οποία χρειάζεται πλέον άμεση βελτίωση αν θέλει να επιστρέψει, ύστερα από 12 χρόνια, σε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης.
Από την άλλη πλευρά, η Σκωτία έχει ξεκινήσει θετικά τα προκριματικά. Πήρε ισοπαλία χωρίς τέρματα (0-0) στη Δανία στην πρεμιέρα, ενώ στη 2η αγωνιστική επικράτησε 2-0 στη Λευκορωσία, χάρη στο τέρμα του Άνταμς (43’) και το αυτογκόλ του Βολκόφ (65’).
Στα αγωνιστικά, ο Δημήτρης Γιαννούλης επέστρεψε μετά τον τραυματισμό του στην Άουγκσμπουργκ και διεκδικεί θέση βασικού αριστερού μπακ αντί του Τσιμίκα. Αντίθετα, ο Δημήτρης Πέλκας παραμένει εκτός λόγω προβλήματος τραυματισμού. Ντεμπούτο στις κλήσεις κάνει ο Παύλος Παντελίδης, ο οποίος αντικατέστησε τον άτυχο Κωνσταντίνο Καρέτσα, που ταλαιπωρήθηκε από ίωση. Ο άσος της Γκενκ γνωρίζει καλά το «Hampden Park», καθώς είχε πραγματοποιήσει εξαιρετική εμφάνιση εκεί τον περασμένο Μάρτιο.
Από τα πρόσωπα που αναμένεται να παίξουν καθοριστικό ρόλο είναι και ο Κωνσταντέλιας, ο οποίος θα διεκδικήσει θέση στο αρχικό σχήμα, έχοντας να ανταγωνιστεί τον Τάσο Μπακασέτα για μια θέση στη μεσαία γραμμή.
