Ο Τζον Στόουνς άνοιξε την καρδιά του και προκάλεσε αίσθηση στην Αγγλία με την ειλικρινή του εξομολόγηση. Ο αμυντικός της Μάντσεστερ Σίτι αποκάλυψε πως πέρυσι σκέφτηκε σοβαρά να αποσυρθεί από το ποδόσφαιρο, μετά από μια σεζόν γεμάτη τραυματισμούς και απογοήτευση.
Ο 31χρονος στόπερ ταλαιπωρήθηκε έντονα από προβλήματα σε οπίσθιο μηριαίο και πόδι, χάνοντας πάνω από 30 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις. Οι συνεχείς υποτροπές και η αδυναμία να βρει απαντήσεις τον έφεραν –όπως ο ίδιος παραδέχεται– σε ένα πολύ σκοτεινό σημείο.
«Πέρυσι ήταν πολύ δύσκολο, σε σημείο που σκέφτηκα να σταματήσω», είπε ο Στόουνς στο BBC Radio 5 Live.
«Είχα κουραστεί να είμαι τόσο επαγγελματίας, να κάνω τα πάντα σωστά και παρ’ όλα αυτά να τραυματίζομαι ξανά και ξανά. Δεν είχα πια απαντήσεις. Ήταν ένα πολύ δύσκολο μέρος να βρίσκεσαι.»
Ο Άγγλος διεθνής, που δεν έχει αγωνιστεί ακόμη με την εθνική Αγγλίας υπό τον Τόμας Τούχελ, λόγω των τραυματισμών του, παραδέχτηκε πως ένιωθε να χάνει την πίστη του στο σώμα του, αλλά και την ψυχολογική του αντοχή.
«Όταν δίνεις τα πάντα, είσαι πειθαρχημένος και επαγγελματίας και παρ’ όλα αυτά κάτι σε “σπάει” ξανά, είναι πολύ πιο δύσκολο να το διαχειριστείς. Ελπίζω να μην ξαναβρεθώ ποτέ σε εκείνο το σημείο», πρόσθεσε.
Τη σεζόν που πέρασε, ο Στόουνς περιορίστηκε σε μόλις 11 εμφανίσεις στην Premier League, μετά από χρόνια όπου αποτελούσε βασικό πυλώνα της άμυνας του Πεπ Γκουαρδιόλα.
Παρόλα αυτά, όπως τονίζει ο ίδιος, η «φλόγα» μέσα του δεν έσβησε ποτέ:
«Τα συναισθήματά μου ήταν έντονα τότε, δεν σκεφτόμουν καθαρά. Δεν νομίζω πως βαθιά μέσα μου θα το έκανα ποτέ. Από μικρός έμαθα να παλεύω, κι αυτό δεν πρόκειται να το σταματήσω τώρα», δήλωσε αποφασισμένος ο Στόουνς.
Πλέον, ο Άγγλος αμυντικός έχει επιστρέψει δυνατός και έτοιμος να ξαναγίνει ο ηγέτης της άμυνας των «πολιτών» — αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά πως, πίσω από τους τίτλους και τα τρόπαια, κρύβονται άνθρωποι με μάχες που δεν βλέπουμε.
