Η καρδιά της πρωταθλήτριας έχει ακόμα δυνατό παλμό

15.04.24 | 08:13

Από την περασμένη Κυριακή, όταν η ΑΕK άφησε τη Λεωφόρο με την ήττα αγκαζέ, ήξερε ότι μια εβδομάδα μετά, έπρεπε να θυμηθεί ξανά τί ήταν αυτό που την κρατούσε τόσο καιρό στις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας.

Όσο και να ακούγεται κοινότοπο, ο αγώνας με τον Άρη ήταν must win. Παρ’ όλα αυτά, νομίζω ότι αν ρωτούσαμε τους φίλους της Ένωσης πώς θα ήθελαν τη νίκη σε βάρος των Θεσσαλονικιών, οι περισσότεροι θα απαντούσαν «νίκη να ‘ναι κι όπως να ‘ναι», καθώς το καλό αγωνιστικό πρόσωπο της ομάδας τους, έχει καιρό να φανεί.

Σίγουρα λίγοι θα πίστευαν ότι οι παίκτες του Ματίας Αλμέιδα θα έβγαιναν στην «OPAP Arena» με τέτοια ποδοσφαιρική λύσσα που θύμιζε εκείνη της περσινής -πρωταθληματικής- χρονιάς. Εκεί όπου όλοι έλεγαν (και λέγαμε) πως είναι αδύνατον η ΑΕΚ να παίζει και φέτος «στα κόκκινα», με το γκάζι πατημένο συνεχώς, ότι οι παίκτες δεν μπορούν για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα να βγαίνουν στον αγωνιστικό χώρο και να πιάνουν από τον λαιμό τον αντίπαλο, ανεβάζονταν συνεχώς την άμυνα σχεδόν μέχρι το κέντρο, χωρίς να υπολογίζουν ποιον έχουν απέναντί τους.

Χθες όμως, αυτή η ΑΕΚ έπαιξε με την καρδιά της πρωταθλήτριας. Και μάλιστα έδειξε πως αυτή η καρδιά έχει ακόμα δυνατό παλμό. Θέλοντας να δώσει μια ισχυρή απάντηση, πρώτα στον ίδιο της τον εαυτό και κατά δεύτερον σε όσους πρόλαβαν να την ξεγράψουν (!), δεν άφησε κανένα περιθώριο στον Άρη, όχι μόνο να αντιδράσει, ούτε καν να δηλώσει παρών στο χορτάρι.

Μπαίνοντας με φόρα από τα πρώτα λεπτά, σε μία εμφάνιση deja vu του 2022-23, με έναν Πινέδα βγαλμένο από τα καλύτερα όνειρα του Αλμέιδα, με τα κιτρινόμαυρα άκρα σε εξαιρετική φόρμα και τον Πόνσε να κάνει αυτά ακριβώς για τα οποία ξαναφόρεσε την φανέλα με τον Δικέφαλο.

Στην επανάληψη, παρότι ο Άρης βγήκε πιο συγκεντρωμένος -μετά και τις όποιες διορθωτικές κινήσεις του Άκη Μάντζιου στις αλλαγές- η ΑΕΚ συνέχισε να έχει την πρωτοβουλία βρίσκοντας διαφορετικές διόδους στην επίθεσή της και διατηρώντας το γνώριμο για αυτήν «όλοι παίζουν παντού». Είδαμε τον Ρότα ουκ ολίγες φορές στην μεγάλη περιοχή του Κουέστα με εξαιρετικές συνεργασίες με τον Ελίασον. Είδαμε τον σκόρερ Πόνσε να μαρκάρει κάτω από την σέντρα με… βοηθό τον Γιόνσον και φυσικά είδαμε τον Πινέδα σχεδόν σε όλο το γήπεδο!

Με άλλα λόγια, η ΑΕΚ τον τελευταίων αγωνιστικών που έβγαινε στο δεύτερο ημίχρονο και λίγο μετά το 65ο λεπτό, δεν ήξερες ποιον παίκτη να πρωτοβγάλεις για να ξεκουραστεί, δεν εμφανίστηκε αυτήν τη φορά.

Και τώρα που ανέβηκε ξανά στην κορυφή της βαθμολογίας, έστω και με το πλεονέκτημα του ενός αγώνα παραπάνω, δεν έχει παρά να περιμένει τον δεύτερο γύρο του playoffs, ως η μοναδική ομάδα που στην πρώτη φάση αυτού του μίνι πρωταθλήματος δεν έχει ήττα στην έδρα της.

Φτάνοντας στα μισά της διαδρομής, αντιλαμβανόμαστε πως ο Άρης δεν φαίνεται ικανός να αναλάβει ρόλο ρυθμιστή της διαδικασίας, αφού η νίκη στην Τούμπα επί του ΠΑΟΚ ήταν καθώς φαίνεται μια αναλαμπή/εξαίρεση. Πόσω μάλλον η Λαμία, η συμμετοχή της οποίας στα playoffs κρίνεται επιεικώς ως φιλική. Επομένως, η κούπα θα κριθεί στα ματς μεταξύ των τεσσάρων και αυτά θα περιμένουμε τις επόμενες Κυριακές και Τετάρτες.